美國空軍正在研制體型更小的聰明炸彈﹐讓空軍可以用較少的飛機攻擊較多的目標﹐減少對周邊的破壞﹐提高爭議頗多的F─22隱形機的實戰能力。
負責在這個佛州空軍基地監督這項計劃的利特爾說﹐預料斥資30億美元的『小直徑炸彈』計劃﹐將於五年內研制成這種新彈藥。
由於聰明武器的准確性極高﹐在大部分情況下只需要小型爆炸已經足夠。利特爾說﹐這種二百五十磅的新炸彈可以毀掉約百分之八十的目標。
華盛頓獨立研究組織『國防資訊中心』一名分析家赫爾曼說，由於使用了這種炸彈﹐一架戰機每次飛行的攻擊目標可增多三至十一倍﹐飛行員的出擊次數以及失事機會也必將減少很多。
他說﹐例如F─22戰機只能裝載兩枚目前使用的『聰明彈』﹐但這種較小的『聰明彈』﹐就可裝載8枚至20枚。美國國防部上月批准建造295架F─22﹐但空軍希望有更多的這種飛機。
利特爾說﹐F─22和同樣在研制中的『聯合攻擊戰機』﹐是裝載小型『聰明彈』的首選。這兩種戰機防避雷達的『隱形』設計﹐意味著它們必須把所有的武器裝載在機艙之內﹐而武器必須小型化纔能裝載得更多。
他說﹐價值4700萬美元的設計合約﹐將在九月底前批給三家競投公司──洛克希德?雷聲和波音中的兩家。兩年之後﹐再從兩家公司中挑選一家來繼續研制和生產。
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