美國總統布什已經批准了國防部長拉姆斯菲爾德提出的軍隊改革計劃,對美軍最高層將領進行史無前例的大調整。這一計劃中最重要的人事變動是:拉姆斯菲爾德將提名海軍陸戰隊司令詹姆斯·瓊斯為歐洲盟軍最高司令。由一位海軍陸戰隊將領出任這一要職,負責美國在歐洲和非洲的軍事行動,這在美軍歷史上還是第一次。
出任過歐洲盟軍司令的最著名美軍將領是後來當選總統的艾森豪威爾,海軍陸戰隊司令詹姆斯·瓊斯將軍也將任這一要職。他出生於巴黎,在歐洲度過少年時代。他返回美國後進入喬治敦大學學習,1966年畢業獲得理科學士學位。1967年1月加入海軍陸戰隊,獲得二級中尉軍銜。當年10月,他被派往越南戰場,成為野戰排突擊隊員和連隊指揮官,因作戰勇敢獲得銀星獎章。到1968年6月離開越南時,他被晉昇為一級中尉。
回國後他繼續在海軍陸戰隊服役,1973年至1974年曾在野戰學校進修。1977年他來到華盛頓陸戰隊總部工作,並擔任陸戰隊在參議院的聯絡官直至1984年。這一期間他與華府的上層人物建立了良好關系。1985年,軍方選派他到華盛頓的國家作戰學院進修,畢業後一路昇遷,90年代曾到德國服役。1999年他被任命為國防部長的軍事顧問,同年被指派為陸戰隊司令官,任職至今。
傳媒認為瓊斯的政治背景有助於他在軍隊中連獲重用。他是克林頓政府時期的國防部長科恩的好友,對華盛頓政治圈非常熟悉。
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