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美國國務卿鮑威爾的十天中東斡旋之行昨天(4月17日)結束，雖然總統布什三番四次促請以色列馬上從巴人地區撤軍，但鮑卿還是未能促成以巴停火，無功而返。
無功而返布什滿意
鮑威爾昨天早上離開前，再跟阿拉法特談了兩個小時，之後便經埃及回國。本來計劃 在埃及跟總統穆巴拉克會面，不過遭突然取消。鮑威爾在離開前向以巴雙方表示：“對巴方而言，問題是可能永遠放棄暴力和恐怖主義……對以方而言，則是會不會有一個強而有力的政府，能超越殖民區和佔領的破壞影響，這兩種行爲都要結束。”他表示，儘管以色列的撤退並沒有我們希望那樣快，不過已在進行中；但他指以色列一日不從巴人地區撤軍，以巴停火根本無從落實。
美國官員昨天表示，雖然國務卿鮑威爾仍未能令以色列和巴勒斯坦停火，但他在中東的斡旋行動已取得“一定成果”。“總統感到十分欣慰。鮑卿抵達區內令局勢得以緩和……令我們重回和平的軌道。”
指責阿拉法特不夠積極
鮑威爾昨日與阿拉法特特會面後聲言對阿拉法特未能徹底制止恐怖襲擊感到失望，同時又稱以軍入侵西岸是和平的“最大障礙”。巴勒斯坦政府一方面指摘美國向巴人發出“空頭支票”，又抨擊以色列是導致鮑卿無功而還的罪魁。
鮑威爾昨天離開以色列前發表公開聲明，他與總統布什均對阿拉法特感到失望，指阿拉法特不可再在打擊恐怖襲擊上敷衍塞責，閃縮推搪，必須落實清除發動襲擊的極端分子。他稱：“我已向他清楚表示，單單發表聲明已不足夠，全世界也在等他作出戰略性抉擇，引領他的人民遠離暴力。”
抨擊以色列入侵是和平障礙
至於以色列，鮑威爾稱已獲沙龍親口承諾會撤軍，但卻沒有確實時間表：“他向我說在一星期內便會完成軍事行動……雖然並非立即結束，但已接近尾聲。”
他同時強調，以色列要在拉馬拉拘捕所有涉嫌發動襲擊的巴人，是和平的一大障礙。他因此認爲，現階段根本無停火可言：“當一方繼續其軍事行動，另一方則因對方的侵略還未停止而拒絕迴應，如此的停火將有何意義？”
但他稱真正的停火將很快出現，而沙龍與阿拉法特亦向他表示有意召開和談。鮑卿表示返回華盛頓後會與總統布什討論召開和平會談的可能性，並稱稍後會重返中東繼續斡旋，但日期未定。
巴人轟鮑威爾未阻以軍
巴勒斯坦則對鮑威爾鮑卿的調停失敗猛烈炮轟。
巴勒斯坦政府高級安全主管達赫蘭指摘鮑威爾未能立即制止以軍入侵，顯示美國其實正在背後支持以軍行動，他更揚言擔心鮑威爾一離去以軍便會下令攻入拉馬拉的阿拉法特總部。巴勒斯坦首席談判代表埃雷卡特則批評是沙龍一手破壞鮑卿斡旋，並指現時的情況比鮑威爾到訪前更糟，以軍正手消滅巴人政府，然後便名正言順指“沒有和談對手”。
而以色列則反駁說，是阿拉法特毫不合作，以致鮑威爾空手而回。
另一方面，鮑威爾原定昨日途經埃及時與總統穆巴拉克會面，但埃及突然無故宣佈取消會面，鮑卿惟有改爲與埃及外長會談。
雖然以色列總理沙龍表示會在短期內結束西岸的軍事行動，而週三有人亦目擊三十部以軍坦克撤出傑寧市和附近巴人難民營，但以軍在同日卻又重回兩個西岸城鎮，搜捕巴勒斯坦武裝分子。
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