1980年，李海瓚因與後來任韓國總統的金大中“內亂陰謀”事件有牽連，被捕監禁達4年之久。
1988年，年僅36歲的李海瓚競選韓國第13屆國會議員獲得成功，並先後當選第14屆、第15屆、第16屆和第17屆國會議員。
2002年，李海瓚擔任新千年民主黨總統競選企劃本部部長，幫助盧武鉉贏得總統寶座，並於2004年6月，當選爲韓國國務總理。[詳細]
