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資料圖片：一艘日本海岸警衛隊船只在『日本海』海域巡邏。
據韓國媒體8日報道，韓國總統盧武鉉曾經提議將韓國和日本之間的海域改名為『和平海』或者『友誼海』，以此化解兩國在這一問題上的爭議並且推動兩國關系向前發展。但是這一提議並沒有得到日本方面的積極回應。盧武鉉的提議被媒體披露之後，立刻在國內招來強烈批評。
去年APEC期間提出
這一提議是在去年11月在越南召開APEC會議期間，盧武鉉與日本首相安倍晉三會面時向日方提出的。這一消息已經得到韓國總統府官員的證實。
韓國官員表示，在盧武鉉總統提出這一提議後，日本方面並沒有立即作出回應，此後也沒有再提及這一話題。
近年來，韓國一直向國際社會爭取把分隔日本列島與朝鮮半島的日本海更名為『東海』，這是日韓兩國之間諸多紛爭的其中一個。目前兩國在該海域也存在領土爭議。
盧武鉉的一名助手表示，盧武鉉的建議，目的在於改善韓日關系。這名沒有透露姓名的助手說：『盧武鉉總統強調韓國和日本有必要以新的角度去考慮問題，以此推動兩國關系發展。其中一個例子就是，他在與安倍晉三首相舉行的高峰會中，非正式提出上述建議。
這一提議並沒有列入會面的議事日程。雙方後來也沒有再討論這個話題。』
盧武鉉的提議被媒體披露之後，立刻在國內招來強烈批評。
被批為『不負責任的』提議
韓國主要反對黨大國家黨在一份聲明中稱：『這是一個不計後果的提議，它可能會破壞韓國政府在這一問題上一貫的立場，那就是這片海域在歷史上就應該稱為「東海」。』聲明還指責盧武鉉的提議是『不負責任的，忽視了「東海」的象征性意義和民意。』
分析人士指出，圍繞『東海—日本海』名稱所展開的爭議是國際海洋地名爭議中的一個極為典型的案例。每一個國際地名的爭議都折射出國際關系史的興衰浮沈和國際實力對比的強弱變遷。
韓日的『東海—日本海』名稱之爭，實際上早已超出了姓甚名誰的文字游戲，而成為關乎國家海洋權益、民族心理，牽動民族主義者敏感神經的『實質性』問題。在這個意義上，『東海—日本海』之爭不僅僅是一個技術問題，而且還是一個政治問題；不僅僅是一個純粹的國際法問題，而且還是國際政治的又一個角斗場。
『日本海』名稱爭端始末
日本從1910年開始對朝鮮半島進行殖民統治，直到1945年二戰結束。日本政府在殖民統治時期將『東海』改名為『日本海』並大力宣傳。對此，韓國和朝鮮一直深表不滿。
20世紀80年代，韓國對所謂的『日本海』稱謂提出強烈質疑，認為這片海域應被命名為『東海』，而不應遷就日本一家之言而將其定名為『日本海』。從上世紀90年代開始，韓國為修改這一名稱開展了積極的外交活動，並把它看作是事關國家地位和主權的重大問題。韓國提出了一個折中方案，要求至少把這一海域標為『東海—日本海』。
日本方面則表示，將這片海域定名為『日本海』已得到聯合國地名標准化會議的承認，因此，『韓國的說法沒有任何根據，不必再對其名稱作任何改動』。
2002年，國際航道測量組織鑒於韓國和日本在關於這片海域的名稱問題上爭執不下，便決定在《海洋界線》修改版中刪除了標有『日本海』的海圖，並將圖稿發給各成員國征求意見。
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