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一個除了沙子幾乎一無所有的彈丸小國，爲什麼能在世界經濟論壇國家排名中遙遙領先？
以色列成功的祕密
2006年11月25日開始的10天裏，我們走進以色列，管中窺豹地探尋了以色列崛起的祕密。 “我們成功的祕密在於我們一無所有”
“我們成功的祕密，真的就在於我們一無所有。我們幾乎沒有任何自然資源，我們要在地球上生存，就必須尋覓到適合我們的道路。”2006年11月30日，在以色列外交部，亞太司副司長Amos Nadai，就以色列崛起的祕密，發表他的“個人看法”。
顯然，這樣的看法不僅僅是他的“個人看法”。採訪期間，從外交官到商貿勞工部官員，再到成功的企業家，受訪者衆口一詞，答案驚人的一致。
以色列的國土面積實在是太小了。邊界線和停火線內的以色列面積，包括巴勒斯坦自治政府控制的地區，不過27800平方公里。從西部地中海沿岸到東部死海沿岸，乘車一個多小時就能穿越而過，即便是從最北端的麥圖拉到最南端的埃拉特，也不過6個小時的車程。
國土面積小也就罷了，糟糕的是國土資源質量也不高。他們沒有阿拉伯鄰國引以自豪的石油，卻有一半以上的沙漠和半沙漠地區。雨水對這個國家的人民來說，算得上奢侈品。以色列的淡水資源已被最大限度地利用，但他們還在研究提高再生水的利用率。
貧瘠的自然資源，讓以色列人在建國之初，就意識到“科技立國”的意義。以色列第一任總理本-古裏安告誡人民，對科學研究及其成果的追求，不能僅僅是抽象的知識追求，更應是關係民族存亡的關鍵因素。
一無所有的以色列人知道，他們能夠開發的資源只有國民的頭腦。他們對教育的投入是驚人的。以色列人投資子女教育的熱情絲毫不遜於今天的中國人。
一位以色列女性官員說，她們在向別人介紹未成年子女的時候，往往會說，“這是我的孩子物理學家某某某”，以示父母對子女未來的期許。據悉，2000年以來，將近一半的以色列人受過13年的學校教育。以色列每1萬人中就有140名受過高等教育的科學家和工程師，這個比例是美國和日本的兩倍，全球各國沒有能出其右者。
鼓勵創新的制度安排
一位從英國獲得博士學位後移民以色列的“北京人”說，以色列在政治經濟制度層面的安排，是以色列得以崛起的關鍵因素。
以色列的經濟政策取向，是私有化、市場化、法制化。
以色列的技術創新，得益於政府以市場化爲導向的法治環境。以色列商貿勞工部外貿局局長Boaz Hirsch說，自上世紀50年代末期《鼓勵資本投資法》誕生以來，《鼓勵工業技術研究法》等鼓勵私人和外資投資高科技的專門法律，接連出臺。微軟等世界一流的高科技公司，潮水般涌入。
以色列的技術創新，還得益於政府壟斷枷鎖的砸碎，私有化歷史進程的加速。將我們從中國送到以色列的以色列航空公司，就是一家兩年前由國營改製爲私有的公司。
自上世紀90年代起，以色列國有公司的私有化浪潮驚濤拍岸。政府的責任被簡化爲六個字：縮小數字鴻溝。
以色列的技術創新，同樣得益於風險投資制度。在海法高科技園區，一個只有三個人的技術公司，試圖爲中國人既不損害歐美知識產權又能便宜地使用歐美遊戲軟件提供技術支持。公司總經理從政府那裏拿到了第一筆免費的風險投資，他說，他必須小心翼翼地使用它，因爲政府只給他一次機會。
以色列風險投資協會主席Assaf Harel表示，上世紀90年代初，不存在風險投資產業，政府設立專門的風險基金，打破創業者初期的資金瓶頸。如果成功的話，受益歸個人所有，失敗了，損失由政府承擔。15年後，美國擁有全球排名第二的風險投資產業。
以色列人不僅看重他們的經濟制度，還看重他們的政治制度和法律制度。在以色列高等法院門前，以色列商貿部的官員說，好的法律和好的政治，爲以色列的經濟發展創造了一個好的制度環境。
以色列的政治制度和法律制度均不同於美國，但三權分立的框架、憲法之上的原則、自由民主的精神是一致的。以色列的朋友跟我們津津樂道的兩件事，一件是警察在解決冬季積雪問題時，對他家和總理家的態度沒什麼兩樣的陳年舊事，一件是我們在以色列期間發生的以色列檢察官對總統卡察夫涉嫌性騷擾進行獨立調查。
探尋以色列崛起之謎，人們不時提到她的“軟實力”
軟實力，是哈佛大學教授約瑟夫·奈在上世紀90年代初首先提出的新概念，包括文化的感召力、意識形態的吸引力、國際關係中的結盟能力、利用現有國際組織的能力等要素。如果說軍事層面的“硬實力”，是以色列在戰爭中屢屢獲勝的關鍵，那麼，文化意識形態層面的“軟實力”則是以色列崛起的關鍵。
以色列人口中四分之三以上是猶太人。猶太文化2000年來對“一個神、一本書、一種信仰”的忠誠，最終孕育成“四海一家”的“猶太一體觀”。
58年過後的今天，以色列的人口數，已由建國時的60萬變成700萬。在希伯來大學攻取哲學博士學位的張寶賢對我們說，只要你信仰猶太教，無論你來自哪裏，都可以皈依爲以色列公民。換言之，今天的猶太人不再是一個確定的種族，而是一個文化共同體。
“四海一家”的文化觀，影響着世界各地的猶太人。以色列外交部一位官員說，世界各地猶太人的捐款是上世紀50年代以色列甩掉戰爭包袱的重要因素。
文化是猶太人對世界的最大貢獻。《聖經》作爲一本記錄猶太人思想體系的書，流淌其中的“一神思想”，在千年的歷史長河中慢慢幻化成對人和生命的尊重，並影響到美國的立國先賢。我們在傑斐遜起草的《獨立宣言》中看到的“人人生而平等”之類“不言而喻的真理”，就源自猶太人的《聖經》和“一神思想”。
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