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澳大利亞聯邦議會選舉定於24日舉行，預計當晚或25日晨產生新一任總理。
23日公佈的最新民意調查結果顯示，陸克文領導的反對黨工黨將戰勝現任總理約翰·霍華德的執政聯盟。但陸克文和霍華德都認爲，雙方勢均力敵，選舉可能是一場硬仗。
報紙選前“倒戈”
民調機構AC尼爾森公司(AC Nielsen)和銀河公司(Galaxy)23日各自公佈的民調結果顯示，工黨領先執政聯盟，但領先幅度不同。
AC尼爾森公佈的民調結果是，工黨支持率57%，執政聯盟43%，工黨以壓倒性優勢取勝。但銀河公司民調結果說，工黨的領先優勢僅爲4個百分點，預示選舉結果接近，勝負可能在最後一刻決出。
與此同時，一些傳統上支持霍華德的澳大利亞報紙紛紛“倒戈”，轉而支持陸克文。《澳大利亞人報》說：“霍華德的執政團隊成績斐然，但我們認爲，他們的能量已耗盡。改變免不了風險，但我們還是建議投陸克文的票。”
這是《澳大利亞人報》自1972年以來首次“押寶”工黨。
澳大利亞《每日電訊報》也10年來首次“轉舵”，認爲霍華德已經“到離職的時候了，他本人可能也相信這一點”。
但澳大利亞發行量最大的《太陽-先驅報》和《澳大利亞金融評論報》支持霍華德，認爲執政聯盟出色的經濟成就將爲其贏得大選。
霍華德不甘“快樂退休”
儘管選情不利，但霍華德仍然信心十足。他呼籲選民不要“改變國家的正確方向”，指出執政聯盟的支持率已經回升，獲取大選勝利並非不可能。
23日，霍華德在大選前的最後一次新聞發佈上說：“如果你們認爲國家的根本方向是正確的，就不應該更換政府。如果更換政府，就等同於改變國家的根本方向。”
霍華德說：“執政聯盟將取得勝利。我認爲執政聯盟的支持率已經在回升，我自己能從大街上感覺出來。”
他再次提及澳大利亞經濟表現出色，指出工黨執政將“危及”澳大利亞經濟。
霍華德23日在凱恩斯市開展選舉活動時，遭遇抗議者譏諷。一些抗議者宣稱他應該“快樂退休”。
現年68歲的霍華德1996年3月出任總理，其後率自由黨-國家黨聯盟連續贏得1998年、2001年和2004年三次選舉，迄今已擔任總理11年。
法新社報道說，即便霍華德取得大選勝利，24日的選舉也標誌着澳大利亞“霍華德時代”終結。霍華德已經宣佈，如果他贏得24日的大選，他將在下次大選前退休，職位由國庫部長彼得·科斯特洛接替。
陸克文出言謹慎
自從陸克文去年12月份擔任工黨領袖來，工黨在約100次民調中持續領先執政聯盟。但陸克文23日出言謹慎，認爲24日的選舉結果將會非常接近。
陸克文同時抨擊霍華德和執政聯盟跟不上時代發展，指出“澳大利亞渴望新的領導和方向”。
陸克文說，澳大利亞經濟繁榮，很大程度上得益於強勁的礦產資源出口，不能完全歸功於執政聯盟。同時，許多工薪階層沒有從經濟繁榮中獲取實際利益。
陸克文說：“霍華德四處宣稱，經濟發展良好。但同時，工薪階層在問，如果經濟真的如此繁榮，爲什麼我們感覺生活依舊如此艱難？”
爲了消除選民對經濟政策改變的擔心，工黨在主要經濟政策方面與執政聯盟縮小差別。執政聯盟甚至指責工黨採取“模仿主義”
陸克文還承諾，如果自己當選總理，將實施“教育革命”，促進國際互聯網在校園內的普及，還要改革勞工法案等。
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