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| 在今天的天津版圖上，這條街道名曰：解放北路。歷史上，這裏曾是英租界和法租界的結合部，叫過中街。但一百多年來，生活在這裏的人們更願意稱其爲“金融街”。 |
這是一條盛滿記憶的街道。在今天的天津版圖上，這條街道名曰：解放北路。歷史上，這裏曾是英租界和法租界的結合部，叫過中街。但一百多年來，生活在這裏的人們更願意稱其爲“金融街”。
這裏作爲天津乃至中國北方金融業聚集地的歷史可以追溯到十九世紀中葉。鴉片戰爭後，天津被迫開埠。英、法、美三國脅迫清廷在海河西岸劃定租界，一九〇〇年後，又在天津增劃六國租界。西方列強出於各自的利益需要，在此興建銀行、洋行，進行殖民貿易，客觀上奠定了這條街道的風貌格局。
英國匯豐銀行天津分行是天津開埠後外國在天津開設的第一家金融機構，也是當時天津實力最強的銀行。該行於一八八〇年批准設立，一八八二年開業，主要業務是存放款、發行紙幣和匯兌。匯豐銀行在天津的營業大樓始建於一九二四年，由英籍建築師阿特金森和達拉斯設計。外檐立面花崗石飾面，石砌基座高臺階，門前及側面聳立十二根巨大的愛奧尼克石柱。外觀氣勢恢弘，內廳富麗堂皇。
作爲北京的政治後花園和近代中國北方最大通商口岸、洋務派大本營，天津自然是當之無愧的北方經濟中心、金融中心。金城銀行，鹽業銀行，中南銀行，大陸銀行是當時享譽全國的中資銀行，金融輻射功能遍及長江以北，合稱“北四行”。當年“北四行”中的三家銀行，總部設在天津。十九世紀六十年代以後，散佈在天津各處的金融機構逐漸向一處集中，至二十世紀三十年代，這條街便以位居中國第二的資金流量，聞名於世。
歷經百年風雨，今天，天津解放北路區域內仍有二十六家常設金融機構，中國人民銀行、中國銀行等七家中資銀行天津分行均在此辦公。
二〇〇六年，在《關於推進天津濱海新區開發開放有關問題的意見》中，國務院明確指出，鼓勵天津濱海新區進行金融改革和創新。在金融企業、金融業務、金融市場和金融開放等方面的重大改革，原則上可安排在天津濱海新區先行先試。
爲此，天津市政府制訂了旨在完善天津金融創新體系的天津金融城建設規劃，擬投資一百四十五億人民幣，打造以解放北路爲軸心的天津金融城。金融城佔地面積一百一十三公頃，規劃新建建築面積一百三十萬平方米，修繕保留老建築八十萬平方米，完善配套道路、管網等基礎設施等。
按照現代金融服務中心功能和構成要求，天津金融城將以銀行、保險、證券、基金等傳統金融業爲主導，以會計、審計、評估、中介、法律、信息、諮詢等現代金融服務業爲輔助，配合展覽、旅遊、娛樂等服務設施，建立天津金融服務中心和金融創新中心，成爲天津金融業的管理中心、業務中心和定價、信息發佈中心。
今天，天津解放北路——兩千三百米通衢大道，作爲現代天津建設中國北方經濟中心的重要標誌，正以嶄新姿態，續寫百年老街新的輝煌。
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