按照以往慣例，在著名的“超級星期二”之後，分別代表共和黨和民主黨角逐美國總統的候選人就已基本上水落石出了。但是本屆美國總統大選初選，民主黨與共和黨陣營卻呈現出截然不同的局面。正當希拉里和奧巴馬還在爲黨內初選殺得難解難分之時，已經提前鎖定共和黨總統候選人提名的麥凱恩則一邊“坐山觀虎鬥”，一邊從容不迫地爲最終的大選決戰做準備。此間分析人士指出，希、奧之間的爭鬥拖得越久，就越有可能使老謀深算的麥凱恩坐收“漁翁之利”。
民主黨手足相殘 候選人提名難產
自從今年1月民主黨總統候選人提名戰在艾奧瓦州和新罕布什爾州打響以來，兩位主要候選人希拉里和奧巴馬便展開了激烈角逐，支持率交替領先，口水戰愈演愈烈，從而也導致各自的支持者走向兩個極端，形成尖銳對立。
儘管希拉里一直批評奧巴馬經驗不足，難當大任，但這位來自伊利諾伊州的年輕參議員卻憑藉追求改變的競選綱領和優雅出衆的言談舉止，贏得了廣大黑人選民、年輕選民和相當一部分女性選民的青睞，出人意料地在全美颳起了強勁的“黑旋風”，已經在黨內初選中拿下了26個州和大華盛頓地區。正當人們以爲這匹“黑馬”還將一路高歌猛進的時候，兩條“絆馬索”暫時阻礙了他疾馳的腳步。
一是奧巴馬所在教會的前牧師賴特在去年底及今年初向信徒佈道時聲稱，“‘9·11’恐怖襲擊是天譴美國，美國是有錢白人控制的社會，希拉里根本不知道黑人不被當作人看的感覺”。這一言論經媒體曝光後引起美國社會一片譁然，從而給奧巴馬的競選之路蒙上一層陰影。儘管奧巴馬在遲疑數天後表示不能苟同賴特的言論，但卻公開承認賴特是他的精神啓蒙導師。由於兩人關係密切，奧巴馬自然無法“獨善其身”。據美國哥倫比亞廣播公司最近的一項民調顯示：有58%的美國民衆聽到過賴特的言論；有15%的民主黨選民、47%的共和黨選民和36%的獨立選民表示，由於賴特的反美言論，他們不願意把票投給奧巴馬。
二是收視率很高的美國國家廣播公司著名電視脫口秀欄目“星期六晚間直播”不久前的一期節目給奧巴馬的選情帶來了一定負面影響。在這期節目中，電視臺找來一名男士扮演奧巴馬，一名女士扮演希拉里，另一些人則扮演媒體。只見“媒體”對“奧巴馬”噓寒問暖，關懷備至。“媒體”在面對希拉里時，卻馬上變得尖酸刻薄，咄咄逼人。看過這期節目後，很多民衆都感覺，媒體確實在對待希拉里和奧巴馬的態度上有失公平，有必要重新考慮究竟該把票投給誰。
反觀希拉里，雖然她在“超級星期二”之後的11場黨內初選中連續輸給奧巴馬，但其藉助賴特反美言論給奧巴馬帶來的負面影響以及那段著名的“凌晨三點，誰能拯救美國”的競選廣告，成功扭轉頹勢。美國蓋洛普最新民意調查結果顯示，希拉里以49%對42%的支持率超過奧巴馬。這是在過去6周以來，希拉里的支持率首次超過奧巴馬。但在所獲得的民主黨全國代表大會席位方面，希拉里仍以微弱劣勢落後於奧巴馬。據CNN統計，目前希拉里和奧巴馬贏得的全國代表大會席位數分別爲1479席和1671席。輿論普遍認爲，兩人都不太可能在6月所有黨內預選結束前贏得獲取總統候選人提名的至少2025個代表席位。屆時，民主黨只能把決定權交給由黨內大佬們擔任的“超級黨代表”。而這種以幾百人的決定凌駕於幾千萬選民意志之上的機制不僅一直備受爭議，而且曾使民主黨在1984年的總統大選中遭遇歷史性慘敗。
曾先後爲450個競選班子工作過的美國資深政治顧問安·史東分析認爲，奧巴馬雖然在黨內初選中贏得了多數州的支持，但這些州大多是小州，而且投票支持奧巴馬的基本上是一些左翼或中間偏左的民主黨選民，問題是這些選民並不能代表所在州的投票意向，因此，這些州很可能在最後的大選中站在共和黨一邊。而希拉里雖然贏得的州數少，但這些州幾乎都是人口衆多的大州，而且是民主黨的傳統票倉，它們將會在民主黨與共和黨的最終決戰中起到舉足輕重的作用。但是民意調查又顯示，美國民衆對黑人總統的接受程度遠高於對女總統的認可度。因此，民主黨的超級黨代表將面臨兩難抉擇，如果他們在黨代會上投票給希拉里，就會激怒廣大年輕選民和非洲裔選民；而如果他們投票給奧巴馬，則會惹惱支持希拉里的婦女選民和西班牙裔選民，而且可能使民主黨在大選決戰中處於更加不利的地位。
希、奧兩人纏鬥使得他們的支持者被推向兩極，表現出“寧爲玉碎、不爲瓦全”的心態。據美國普林斯頓調查研究中心和《新聞週刊》最近的民調，希、奧的“鐵桿”支持者均表示，若所支持的候選人在黨內初選中落敗，他們寧肯轉而支持共和黨候選人麥凱恩。可以預期，不論希拉里還是奧巴馬獲得黨內提名，都會致使失敗一方的支持者因失望而自動流失，從而削弱民主黨候選人在大選中的實力。
共和黨趁勢反彈 麥凱恩積極備戰 在共和黨方面，形勢已經非常明朗。本來並不被看好的71歲高齡的亞利桑那州聯邦參議員麥凱恩已經穩獲提名。
如果說兩個月前，共和黨人還會因爲布什政府在伊拉克問題上不得人心、外交上乏善可陳、經濟上陷入次貸危機和通貨膨脹的泥潭等一系列負面因素，而對大選顯得底氣不足的話，那麼最近的幾則利好消息則給共和黨注入了強勁反彈的動力。安·史東認爲麥凱恩目前至少擁有4大優勢：第一，麥凱恩深諳美國政治遊戲規則，經驗豐富，技巧嫺熟。第二，麥凱恩在美國民衆中的政治聲望較高，他始終與總統布什及保守派保持一定距離，也因此較少受到布什政府的“連累”。第三，布什政府針對次貸危機推出的退稅和補貼計劃將在今年6月兌現，而麥凱恩明確提出如果當選總統，將繼續推行減稅計劃以重振美國經濟，這對於飽受次貸危機之苦的美國民衆來說相當具有吸引力。第四，希拉里與奧巴馬的內訌造成民主黨內支持者的分裂，麥凱恩屆時如能成功施展其跨黨派的魅力，大量吸收那些失望的選民，就有可能扭轉目前“驢強象弱”的形勢。
或許是麥凱恩老成持重的形象贏得了更多選民信賴，抑或是美國民衆對希拉里與奧巴馬的拉鋸戰產生“審美疲勞”，民意的天平似乎已開始向“大象”一邊回擺。據美國媒體3月中旬進行的一項民意調查結果，在針對美國大選的“模擬對決”中，麥凱恩分別以47%對43%和48%對45%的支持率領先於奧巴馬和希拉里。
美國總統選舉本是一項妥協的藝術，只有能夠平衡大多數人利益的人才能成爲最終的領袖。但從希、奧互不相讓的初選困局來看，民主黨人的政治智慧與共和黨相比尚欠火候。正如美國衆議院議長佩洛希所言，對於希拉里和奧巴馬來說，現在是坐下來商討一下如何“停止內戰，一致對外”的時候了。 (鞠輝)
