3月31日，北京2008年奧運會聖火歡迎儀式暨火炬接力啟動儀式在天安門廣場舉行。這是儀式開始前的文藝表演。 新華社記者李學仁攝
新華網專稿：北京時間31日上午8時許，奧運聖火專機抵達首都國際機場。隨即，北京奧運聖火在禮賓車隊的護送下直接送抵天安門廣場。至此，奧運聖火從孕育了西方古文明的希臘大地，長途跋涉來到東方文明古國--中國，開啟奧運聖火的和諧之旅。
30日，希臘奧林匹克委員會主席基裡亞庫把聖火傳給北京奧組委負責人劉淇時?："奧林匹克聖火是激發人們對奧林匹克理想和價值觀的贊賞、自豪與信念的永恆標志。我希望，國際社會將歡迎和敬重聖火，(像希臘人一樣)顯示出激情與必要的尊重。"
3月31日，北京2008年奧運會聖火歡迎儀式暨火炬接力啟動儀式在天安門廣場舉行。這是儀式開始前的表演。 新華社記者李學仁攝
香港《新報》30日文章《奧運聖火今雅典飛北京》：歷史性的一刻終於來臨！被命名為"奧運聖火號"的空中客車A330專機，昨日上午從北京啟程飛往希臘雅典迎接聖火，今日將會在希臘泛雅典體育場舉行聖火交接儀式，並即返京，預計明日上午返抵首都機場。而天安門廣場明日亦會舉行奧運火炬迎接儀式，並由4月1日開始進行跨越五大洲、行程13萬多公裡的接力傳遞。如天氣許可，聖火將會登上珠穆朗瑪峰。
昨天上午10時，由中國國際航空公司改裝的專機"奧運聖火號"，由北京飛往雅典迎聖火返國。由空中客車A330改裝的"奧運聖火號"，從頭到尾由紅黃兩色噴漆構成如同展翅火鳳凰，國航新聞發言人介紹，用空中客車改裝的"奧運聖火號"，沿路如果零件出現問題，可以較容易獲得支援。"奧運聖火號"將用於中國境外傳遞聖火。
國航為了保障奧運聖火的順利傳遞，配備了雙機組、雙機長，且均經過嚴格挑選。為了保障聖火在空中燃燒，國航花了半個月時間進行飛機改造。在這次迎接聖火的飛行中，采用壁掛式的方法，將火種燈固定在機艙壁上。在國內飛行傳遞時，則會采用地面導軌式方法固定。
雅典方面已經加強了安保措施。雅典警方發言人說，將會把警員部署在人群之中，確保不會有任何危及火炬手或官員的暴力事件。
預料"奧運聖火號"明日上午將載著聖火返抵北京首都機場，再送往天安門廣場，舉行火炬歡迎儀式及火炬接力傳遞啟動儀式。為保障儀式順利進行，天安門廣場周邊將會實施交通管制，道路將分時段限制使用。
從4月1日至5月3日，北京奧運聖火接力運行團隊將帶著聖火搭乘專機，前往五大洲21個城市，以及中國113個城市傳遞，行程超過13萬公裡，將有約兩萬多名火炬手接力參與。奧運聖火傳遞過程除跑步外，亦會采用自行車、騎馬、搭乘渡輪及火車等方式傳送，而中國的登山專家會嘗試在5月初，將奧運聖火送到世界最高峰的珠穆朗瑪峰。
3月31日，北京2008年奧運會聖火歡迎儀式暨火炬接力啟動儀式在天安門廣場舉行。圖為從高角度拍攝的儀式現場。 新華社記者李濤攝
