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新華網倫敦4月1日電(記者葛秋芳)英國研究人員在新一期《公共科學圖書館·醫學》雜誌上發表報告說，他們首次發現肺結核病菌會藉助脂肪來保護自己，從而安全地在人與人之間傳播。這一發現將有助於尋找防治肺結核的新方法。
英國萊斯特大學和倫敦大學聖·喬治學院的研究人員介紹說，他們從肺結核患者體內提取出樣本，分析了其中所有呈活性的基因。進一步研究顯示，與在試管中生長的肺結核病菌不同，患者唾液中的許多肺結核病菌都帶有脂肪滴。脂肪滴是一種用於儲存中性脂肪的細胞器。
研究還發現，帶有脂肪滴的肺結核病菌呈現出惰性、不成長的狀態。研究人員說，這種狀態可能使得病菌在人與人之間傳播時，能夠更好地在不利環境中存活下來，病菌的抗藥性可能也會因此得到提高。
研究人員認爲，新發現也許能夠解釋，爲什麼有些肺結核患者需要接受較長時間的治療，才能不再對他人構成傳染危險。
研究負責人、萊斯特大學的巴雷爾教授指出，肺結核防治工作目前受到一些限制，其中之一是難以控制肺結核病菌在人與人之間的傳播。如果科學家能進一步瞭解肺結核病菌是如何在人羣中傳播的，那將有助於肺結核的預防和新藥開發。
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