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西藏是中國領土不可分割的一部分，藏族是中國多民族大家庭中具有悠久歷史的民族之一。但是，鴉片戰爭爆發後，西藏受到西方列強的覬覦。1888年和1903年至1904年間，英國發動了兩次侵藏戰爭，目的是在西藏建立起英國的排他的影響，把西藏從中國分裂出去，變成保護英屬印度北部邊境的一個“緩衝區”，進而攫取更多的殖民利益。所謂“西藏獨立”問題，從根本上說是歷史上帝國主義侵略中國的產物。
“這兩場戰爭是不應該被忘記的，”中共中央黨校教授胡巖近日在接受記者採訪時說。“可以正告外國某些仍在慫恿和鼓動‘西藏獨立’的人，中國人民不會忘記帝國主義侵略西藏和試圖把西藏從中國分裂出去的歷史。”
首次侵藏：損害中國主權
鴉片戰爭後，爲了擴大對中國的侵略，並與法國爭奪在中國西南地區的勢力範圍，英國準備修築一條連接雲南和緬甸的公路。在考察探測過程中，英國駐上海領事館翻譯馬嘉理於1875年在邊境被殺。英國即以“馬嘉理案”爲藉口，逼迫清政府與之簽訂了《煙臺條約》，專款規定允許英國派人入藏“探訪路程”。
多年來英國對西藏及喜馬拉雅山麓諸國的侵略，已使西藏人民認清了其貪婪的本性。1886年西藏地方政府採取積極防範措施，在藏錫邊境的隆吐山上築起堡壘炮臺，派兵日夜守護。英國對此十分惱怒，照會清政府，妄稱隆吐山位於受他們控制的錫金領土之內，要清政府下令西藏軍隊在限期之內退兵撤卡，拆毀炮臺，否則就要採取軍事行動。在威逼未果之後，英國於1888年悍然發動了對隆吐山的武裝進攻。駐守隆吐山的藏軍依靠手中僅有的火繩槍、弓箭、刀矛等十分落後的武器，同武器精良的侵略者展開了英勇的鬥爭。但是，抗擊由於武器裝備落後、前線藏軍得不到有力的支援而失敗。
戰爭結束後，清政府於1890年和1893年分別與英方簽訂了《中英會議藏印條約》和《中英會議藏印續約》，承認錫金受英國保護，接受了英方片面提出的藏、錫分界線，同意開放亞東爲商埠，允許英國在該地享有治外法權，並規定五年之內通過亞東的進出口貨物概不納稅。
這兩個不平等條約不僅嚴重損害了中國對西藏的主權，而且侵害了西藏地方勢力的利益。條約簽訂後，西藏人民阻止清政府派人與英方重新劃界，並拔除了英方私立的界石，照舊在過去的牧場上放牧。
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