即將退役的美國“小鷹”號航母開始它退役前的最後一次出海執行任務。據日本共同社15日報道,“小鷹”號航母於當天早晨已駛離在日本的母港橫須賀基地。
報道稱,“小鷹”號這次將在日本近海和西太平洋進行約1個月的艦載機起降等訓練,計劃在5月中旬返回,這也是“小鷹”號返回美國本土前的最後一次出海。
此前,“小鷹”號一直同美國“尼米茲”號核動力航母在臺海附近巡邏,“防備緊急情況”。根據美國海軍的計劃,這艘已經服役了近半個世紀的航母,也是美國海軍唯一一艘常規動力航母,將在今年夏季離開日本返回美國本土。接替它的“華盛頓”號核動力航母已於4月7日離開美國諾福克基地,前往橫須賀進行“永久性”部署。
另據美國海軍部長拉夫黑德上將透露,爲了維持美國海軍11艘航母的規模不變,“小鷹”號返回美國本土後並不會立即退役,它將等到最新的CVN-77“喬治•布什”號核動力航母服役後才“告老還鄉”,因此其退役的具體時間將安排在2009年。(荊棘)