一沓沈甸甸的美元——有的時侯，這樣的句子並不是為了形容這種貨幣的真實重量，而是告訴你它的內在價值。在長達一個世紀的時間裡，美元都試圖保持這種沈重感。
但是，美國政府對於美元信用的過度揮霍和國內經濟的日漸蕭條，使保持美元地位的努力變得艱難。近年來，美國對世界各主要貨幣均出現了大幅度貶值，在中國，美元匯率已於4月10日歷史性的跌破『7』，進入『6』時代。
美元正在變『輕』，那個稱美元為『美金』的時代也離我們漸行漸遠。隨著美元的衰弱既成事實，世界貨幣體系似乎開始醞釀著某種改變，而人民幣被認為是推動這種改變的重要力量之一。
一場以貨幣為背景的國家博弈正在上演。
一場以貨幣為背景的國家博弈正在上演
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美元破『7』： 大國博弈的匯率鏡像
人民幣的昇值過程，既是中美兩國為滿足各自的國家戰略而相互博弈的過程，也是雙方的實力對比在貨幣上的某種反映
『創新高』這個詞語可以當選為2008年第一季度的熱門詞匯了。截至2008年4月10日，人民幣對美元的中間價在第一季度已經創了31次新高，平均3?4天就要創一次新高。
4月10日當天上午9點15分，1美元對人民幣中間價顯示為6.9920，突破了7.0整數關口。第二天美元小幅上揚，再度回到7.0012。如果去銀行兌換5000元人民幣為美元，10日與11日的區別是少拿到46美元。
不少媒體用『屏息凝視』來形容『破7』時刻，正如中國股市3000點與2999點的區別一般，突破整數關口帶來的心理作用難以估量。中央財經大學中國銀行業研究中心主任郭田勇在10日下午40分鍾之內便接受了五家媒體有關『破7』的采訪。
與2005年7月21日匯率改革施行一籃子貨幣機制時的1美元兌8.11元人民幣相比，人民幣對美元目前已經累計昇值15.6%，而更值得注意的是，僅從2008年1月以來，就已經昇值了4.47%。
過去三年是漫步，現在則是快步走。人民幣的『6』時代加速到來，現在看來，這一趨勢很難發生逆轉。
『保爾森效應』
就在人民幣兌美元匯率破『7』前一周，4月2日，美國財長保爾森到訪北京，這已是其上任後第五次來到中國。他每次都會不厭其煩地對中國政府提出同樣的要求：人民幣昇值。在一部分美國人看來，這代表了他們的利益。實際上，就在保爾森臨行前夕，以美國眾議院籌款委員會主席查爾斯·蘭格為代表的部分民主黨議員還不忘提醒這位財政部長為什麼要到中國去，他們要求白宮通過國際貨幣基金組織和WTO等多邊渠道，解決中國『低估人民幣匯率』的問題。
雖然中美之間的對話有時被形容為『最大債權國與最大債務國』之間的對話，但是在人民幣昇值問題上，美國人顯然沒有表現出一個債務人應有的謙卑，他們反而希望通過美元貶值的方式來減少自己的債務和貿易赤字。根據國際貨幣基金組織(IMF)今年3月31日公布的數據，去年12月，外國投資者總共持有2.3538萬億美元的美國國債，其中中國的持有量達到4776億美元。
事實證明，保爾森從不走空。2006年9月，保爾森上任後首次訪華，人民幣匯率中間價在4天內連續擊破7.9 4、7.93和7.92三個整數關口，創出新高；2006年12月，保爾森率團來華開展中美戰略經濟對話，人民幣匯率中間價又突破7.82的關口；2007年3月，保爾森任內第三次訪問中國，人民幣匯率逼近7.74的關口，再次創出匯改以來的新高。同年7月，當他四度訪華的消息公布之後，人民幣匯率對美元匯率中間價也順勢突破7.56關口，再創匯改以來新高。
人們稱這種『巧合』為『保爾森效應』，而這在某種程度上也被認為是中美之間匯率博弈的一個縮影。所以當保爾森於今年4月五訪中國，而人民幣又恰逢『7』這個敏感的關口時，很多人都覺得：會發生點什麼。
和以往不同，這種感覺在一周之後纔得到印證。4月10日，人民幣對美元匯率破『7』，『保爾森效應』再度生效。當然，輿論認為，這不會是這一定律最後一次發生作用，因為人民幣與美元之間的博弈遠未到蓋棺定論的時侯。
漫長博弈
從20世紀70年代末開始，中國逐漸形成了外匯雙軌制，外匯在由國家統一管理、保證重點使用的同時，可以給創匯企業一定比例的外匯留成。創匯單位對所留成的外匯擁有一定的自主權，並可參與調劑。所謂調劑，就是企業可以不按官方匯率將外匯轉讓給需要外匯的企業。
1990年代，在外匯雙軌制充分發展的基礎上，官方匯率已經與調節市場上的匯率十分接近。於是在1994年中國實現了匯率的並軌，即在全國形成了統一的匯率，此後形成了人民幣兌美元8元以上的官方匯率。
然而，隨著中國經濟不斷地健康發展，人民幣的地位也不斷地提昇。這也同時意味著中國目前的匯率有可能是偏高了(或人民幣幣值是偏低了)。提出這一假設並不是因為美國和日本等國要求人民幣昇值，而更多的是因為從外匯市場上看，中國人民銀行每年不斷地用人民幣購買美元。在許多人看來，這已成為中國人民銀行向社會發放高能量貨幣的主要渠道。
2003年5月，在G7財長會議上，美國財長斯諾首次提出人民幣昇值的問題；同年12月9日，美國總統布什與中國總理溫家寶會談時，也抱怨中國的匯率制度與不公平的貿易造成美國人失業。
美國要求人民幣昇值的呼聲在此後日漸強烈，當時的輿論並不是說中國該不該昇值，而是以什麼樣的方式昇值。在當時一些美國政府官員和國會議員看來，人民幣一次性昇值20?40%纔是他們想要的結果。
面對美國的巨大壓力，央行行長周小川明確表態，中國拒絕對人民幣匯率實行『休克療法』，堅持逐漸提高匯率波動幅度的方針，認為這樣做不僅符合中國的利益，也符合美國和世界經濟的利益。
在2003年美國提出人民幣昇值論到2005年匯率改革這段時間，人民幣匯率受到國際投機資本的多次炒作和來自各方面的昇值壓力，但人民幣匯率始終保持穩定。直到2005年7月21日匯率改革開始，人民幣一次性對美元2%的昇值，從1:8.2765變成了1:8.11，同時放棄盯住美元轉向參考一籃子貨幣。
這籃子裡面包括美元、歐元、日元等，都是與中國貿易往來多的國家的貨幣，其中美元的權重仍然最高，大約佔45 %。據德意志銀行大中華區首席經濟學家馬駿解釋，這意味著，若一籃子貨幣中的歐元及日元在一年內兌美元昇值15%，則將促使人民幣對美元昇值6?7%。
『從中長期來說，人民幣匯率堅持機制漸進性的改革方向，而不取「一次性行政性昇值」的做法，應該是非常有戰略眼光的決策，也是對來自全球的人民幣昇值壓力一個多贏的回應。』銀河證券首席經濟學家左曉蕾說。
在她看來，現在人民幣匯率機制更靈活性的改革而不是人民幣對美元的單一貨幣一次性大幅昇值成為共識，化解了一場人民幣匯率硬著陸的危機，中國經濟經歷了一場有驚無險的冷戰，世界經濟秩序也再次回到動態均衡的循環軌道。
美元加劇貶值
在匯率改革之後，人民幣加快了對美元昇值的速度。與此同時，美國國內經濟發生的一系列變化，導致了這一進程的加快。
『不是我們昇值太快，而是美元貶得太快。』郭田勇對《新世紀周刊》表示：『美元對人民幣算貶值少的，美元對歐元等其他貨幣貶值更多，所以相對而言，人民幣對歐元等仍然貶值。』
中國石油化工的員工邵昌平三年前被外派到加拿大子公司工作時，100加元可以兌換80美元，2008年年初， 100加元就可以兌換110美元了，如今略有回調，匯率基本為1：1。同樣的，美元對日元今年第一季度則一度跌到97以下，最多貶值13.28%。美元對印度盧布也是如此，僅在2006年一年之間，就相對貶值了13%，相對哥倫比亞比索貶值了11%。更不必說對歐元的貶值了。
美元進入了一條貶值的通道，這種下跌的態勢早已形成。次級抵押貸款危機以及對美國經濟衰退的擔心，正在加劇這個貶值的速度。這一切來得如此之快，而美元擔當著世界儲備貨幣歷史性角色時仿佛就在昨天。
『美國次級貸危機之前，歐美國家不斷指責人民幣被低估，次級貸後，重點轉移了，這時美元貶值速度加快。』郭田勇說。貿易赤字不減少的情況下，次級貸危機使得資產對美國的投資信心減弱，流入減少，更加催生了美元的貶值。
對美聯儲和美國財政部來說，美元貶值是件好事。美國前財政部長斯諾曾表示，要拯救水深火熱的美國制造業，疲軟的美元是最有效的靈丹妙藥。所以，每次美國財政部長的訪華，通常會帶來人民幣的昇值。
盡管美元兌歐元從1.25下降到83美分後，美國制造業尚未顯示出新的朝氣。但各國債券投資者持有的美國債券卻下跌了不少，截至2005年底，各國中央銀行持有的美國國庫券和機構債券總額已經超過了1萬億美元，美元每下跌10 %，這些資產就要縮水10%，也就是說美國的外債減少了10%。
對人民幣的貶值還有個顯見的結果，就是減少了中美間巨額的貿易順差。假設人民幣昇值前，10美元可以購買三段中國絲綢，那麼昇值後，10美元就只能買到兩段。這相當於出口價格提高，導致美國國內對中國絲綢的需求下降，進口隨之減少，逆差得到緩解。
據分析，今年的匯率變化將促使中國出口增速繼續下降，進口增速上昇，預計2008年順差將下降到2500億美元，同比減少超過4%。這也是郭田勇認為下半年匯率會趨穩的另外一個原因：中美貿易順差下降，由此匯率調整的空間也會下降。
此時此刻，中國國內CPI一再走高，也暗中推動了人民幣昇值的速度。郭田勇認為，人民幣加快昇值，可能是中國政府有意借匯率來遏制通貨膨脹。一般而言，大國經濟主要靠內需拉動，但中國的貿易依存度高，對經濟的影響非常大。正因如此，人民幣昇值具有與調高利率同樣的杠杆作用，可以消化部分通脹的壓力。但至於能起到多大效果，尚難判定。
2008年1月CPI同比上漲7.1%，創了1997年以來的新高。聯想到去年已經6次提高利率以及10次提高准備金率，加之央行2007年第三季度中國貨幣政策執行報告中提到了『昇值有利於(遏制)通貨膨脹』，這次的人民幣昇值速度加快就不難理解。
『人民幣對美元在2008年會呈現前高後低的態勢，下半年美國經濟會得到復蘇，次級貸危機速度放慢，匯率將在6.6、6.7時得到支橕，不再下滑。』郭田勇說。他的同事，中央財經大學金融系副教授李憲鐸秉持相同的觀點，認為人民幣匯率會在6.7或6.8左右受到阻力，美聯儲和中國央行都會對此進行乾預。 (本刊記者/劉英麗實習生曹曦予對此文亦有貢獻)
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