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誰也沒有想到，一次地方選舉會在英國政壇引起如此大的震盪；誰也沒有想到，以布朗爲首的執政黨工黨會輸得這麼慘。5月1日在英格蘭和威爾士地區舉行的地方議會選舉2日晚揭曉，工黨丟掉了331席，在野的保守黨額外奪得256席。從得票率來看，工黨獲得24%，遠低於保守黨的44%，也低於自由民主黨的25%。這是工黨40年來在地方議會選舉中表現最差的一次。更能引起轟動效應的是：倫敦市長選舉。引領倫敦8年、工黨力挺的利文斯通居然不敵來自保守黨、政治經驗並不豐富的約翰遜。約翰遜獲得168.7萬張選票，得票率達53.2%，而利文斯通只獲得102.8萬張選票，得票率僅爲46.8%。
這是一次至爲關鍵的較量。儘管這次選舉只是一次地方選舉，但這是布朗去年6月底擔任首相以來的第一次範圍較廣的選舉。它是對布朗執政10個月政績的民意測評，也是對未來大選的一次預估。布朗從布萊爾手中接棒，自然是想奪得下屆大選的勝利；然而,保守黨在野10年早已憋足了勁，決心要爲重奪江山做好鋪墊。此番競選場上的兩派主要對手都是全力出擊，毫不手軟。結果是：一方輸得慘痛，一方贏得漂亮。
這是一次引人關注的政治角鬥。選舉從一開始就引起了英國各界，尤其是新聞界的關注。雖說工黨遇敗早在預料之中，但沒人想到保守黨會奪得如此一邊倒的勝利。3日，這次選舉結果充斥了各家報紙版面。衆多媒體驚呼：“布朗首相遭遇滑鐵盧”、“工黨做了一個噩夢”、“保守黨對工黨進行了一次血淋淋的選舉大屠殺”……
造成如此結果有多方面的原因，首要的是經濟說了話。在西方選舉中，人們經常引用一句經典評語：“蠢蛋，那是經濟！”這次地方選舉也不例外。自去年下半年以來，英國經濟遭受波及全球的次貸危機的沉重壓力，布朗政府動作遲緩，少有贏得民心的舉措。應對百年不遇的銀行擠兌風波，布朗政府慢了半拍；出招復興經濟，也總是“雷聲大、雨點小”；新預算提出修改“10便士稅”政策，直接損害了低收入階層的利益，招來怨聲載道。再看看時下的英國經濟形勢：住房市場跌勢猛烈，能源價格高攀不止，就連英國一向得意的金融業、服務業也出現下滑勢頭。英國百姓能不急眼嗎？
其次，布朗新政府沒有顯示出“變革”新氣象。布朗上任之初，曾高舉“變革”大旗，力主擺脫前任布萊爾的陰影。但時間過去了10個月，不只是國家經濟前景日益不妙，布朗許諾的教育、醫療、憲政等多項改革一點動靜都聽不到。工黨連續執政10年，選民已有厭煩情緒，如今又看不到布朗的什麼新點子，只能拿選票表達意見。
第三，布朗個人魅力欠佳。英國輿論界一直對布朗和布萊爾有截然不同的評價：布朗有根基無魅力，布萊爾有魅力無根基。布朗十幾歲就成了工黨的積極支持者，二十幾歲就成鐵桿成員，三十出頭就進入黨內核心，可謂是個奇才。在布萊爾時代，布朗擔任財政大臣長達10年，業績卓著爲世人稱道。但布朗有個最大的缺陷：個人魅力不足。去年入主唐寧街10號剛過3個月，其民望就急轉直下，個人支持率不敵保守黨黨魁卡梅倫。甚至有民意測驗顯示，布朗是英國過去70年來支持率最低的首相。
這次選舉顯示出英國工黨時下的民心向背，對在野的保守黨來說是一次難得的機會。卡梅倫已明確宣佈，這是保守黨歷史上的“一個重要時刻”，決心要引領保守黨闖進唐寧街。
但這次選舉對布朗及工黨來說，既是一件壞事，也是一件好事。說其壞，工黨在選舉中跌得太慘，無疑會給未來的大選造成極大的不利；說其好，這是一次及時的警鐘，敲醒了布朗，也敲醒了工黨。如果再不拿出驚人之舉，那就甭指望在下屆大選中再有勝算了。
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