新華網華盛頓5月3日電(記者張忠霞)美國“發現”號航天飛機3日被運上發射臺,按計劃它將於31日從佛羅里達州肯尼迪航天中心升空,爲國際空間站運送日本“希望”號實驗艙的主體部分。
美國宇航局說,“發現”號機組共7名宇航員,其中包括日本宇航員星出彰彥,他們將於6日從休斯敦的宇航員大本營飛赴肯尼迪航天中心,進行發射前的一系列準備工作。然後,地面工作人員還將把“希望”號的主體部分——艙內實驗室裝載到“發現”號貨艙中。這個實驗室的大小與一輛旅遊巴士相當,它將成爲空間站上最大的科學實驗室。
“希望”號實驗艙由美國航天飛機分三次運往國際空間站。3月26日返回地球的“奮進”號航天飛機已把第一部分——保管室送至空間站。
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