如果說南部的胡志明市是經濟中心的話,那麼河內無疑就是政治中心。它是越南最具有社會主義風格的城市:街上掛着革命口號的牌子,在俄國也看不到的列寧像,男孩子們頭上戴的軍帽等,這些都是在胡志明市看不到的。簡單說來,如果胡志明市是上海,那麼河內的地位就相當於北京。由於緯度遠高於胡志明市,一下飛機撲面而來的陣陣寒意,頓時加重了這座歷史古都的嚴肅與凝重感。Ken所說的difference,呼之欲出。
河內的城市規劃比較特別,基本上沒有什麼寬闊的大路,可以看到擁擠的車輛在中國式古老街道上奔跑,但街道兩旁頗具法國殖民地風格的建築多如牛毛,這種混搭給人一種不可思議的奇怪印象。而整座城市的市中心,就是還劍湖,及其邊緣向周圍擴散延伸的老城區。這個市中心很奇怪,沒有高樓大廈,缺乏交通燈和人行橫道,很少購物中心,只是一條圍繞着還劍湖而建的湖畔小路,及湖岸上密密麻麻的酒吧、餐廳、旅館,和后街無數條狹窄的街道。遊客很喜歡把這裏作爲自己在河內逗留的基地,我們第一天下榻的B & B,the Ritz Hotel也在這兒。
河內的本意是“坐落在河灣處的城市”,在還劍湖畔散步,可以充分體會這裏的閒情雅緻。雖然位於嘈雜的市中心,馬路上的摩托車永不間斷,但只要把目光移到湖的這邊,看柳葉輕垂、湖水盪漾,心就會變得豁然開朗。湖心處有座龜塔,相傳是紀念有關還劍湖的一段歷史故事。15世紀中葉,李岱鐸(Ly Thai To)皇帝從上天那裏得到了一把神奇的劍,取得了一次戰爭的勝利。戰爭後的一天,當他乘船時,一隻巨大的金龜浮出水面,搶過了寶劍並沉回到了湖深處。從那個時候開始這個湖就被稱爲還劍湖(Ho Hoan Kiem),因爲金龜把劍還給了它的主人。玉山寺(Ngoc Son Temple)位於還劍湖北邊的一座小島上,裏面有個做了防腐處理的巨大的烏龜標本很值得一看,據說這種巨龜,至今仍然生活在還劍湖中。
來河內必看的節目,就是Water Puppet Show(水中木偶戲)。市立水上木偶戲劇院(Roi Nuoc Thang Long)就位於還劍湖北岸。這裏永遠都是門庭若市、人滿爲患,而且幾乎都是外國人,因爲來河內不看水上木偶戲就正如去瀋陽不看東北二人轉一個概念。我們開始還“幻想”可以買到當天晚上6點的票,殊不知連第二天的一等票都已經售罄了,只得買了兩張第二天傍晚6點的二等票,好過沒有了。
第一天的河內之行輕鬆寫意,在還劍湖邊漫步,穿過升日橋拜訪玉山寺,傍晚看河內人出來集體練健身舞,然後在LP熱薦的湖畔餐廳Dinh Lang Restaurant,用了一頓傳統河內菜餚。這座餐廳就在熱鬧的Thuy Ta Cafe樓上,二樓用餐有享受不盡的頂級湖景,每晚還有越南傳統音樂供顧客欣賞。享受着美酒佳餚同時,耳邊飄蕩着悠揚的木琴聲,無限湖景夜色盡收眼底,其中的暢快淋漓之感,不言而喻。
第二天的住宿,我們選擇了距離更接近河內幾個大景點的Daewoo Hotel Hanoi(大宇飯店)。Daewoo Hotel Hanoi是河內最豪華的五星級飯店之一,同時也是全球頂尖奢華酒店集團WorldHotels屬下的聯盟酒店,據說胡錦濤主席當年訪問河內也是住的這裏。偌大的室外泳池園林美麗飄逸,從我們的房間的窗戶甚至可以看得見河內最大的湖泊西湖(West Lake)。在還劍湖的Fanny吃了“全市最美味的法式冰淇淋”以後,我們大搖大擺地打車到酒店,美美地睡上一覺。
清晨時分的河內最美。沐浴在嶄新的橙色陽光之中,柔和的光線將這座古樸而不失優雅的都市襯托得格外清新秀美。晨光中靜默無語的還劍湖,感受到陸續到來晨練人羣的活躍氣息。倦倦地伸了個懶腰,從沉睡中醒過來。街道、樹木、古老深沉的歐式建築,也隨即抖擻起精神,迎接新的一天到來。
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