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五月二十七日,中國國家主席胡錦濤與韓國總統李明博在北京共同會見中外記者。 中新社發 任海霞 攝
5月27日,奉行實用主義外交原則的韓國總統李明博,開始為期4天的訪華行程。這是繼他上月訪問美日後『四強外交』的另一部分。與訪美日不同的是,陪伴李明博訪華的還有一個龐大的經濟代表團,因為在韓國新政府看來,經濟似乎是中韓外交的核心。眼下,上臺3個月的李明博正為支持率狂跌頭痛不已,而牛肉風波和『獨島』(日本稱『竹島』)問題則使『四強外交』的成果幾乎消失殆盡。韓國網絡媒體『政治新聞』形容說,李明博倡導實用外交,但對方卻利用實用外交與其展開政治談判:美國在締結經濟同盟關系的同時打開了韓國牛肉市場;日本獲得了在教科書上記載『竹島』主權的利益;與此同時,韓美、韓日關系的強化,也使韓中關系變得不太順利。在復雜的背景下,李明博帶著怎樣的期望來到北京,又將從北京帶回什麼,被韓國上下看作是檢驗李明博實用主義外交的又一次實戰。
『深度學習』中國情況李明博此次訪華,除了有外交通商部長官、總統府外交安保首席秘書等12名要員隨行外,還有一個36人的『頂尖企業領袖代表團』。韓國最具實力的五大經濟團體(韓國商會、全國經濟人聯合會、貿易協會、中小企業中央會和經營者總協會)領導人以及韓國四大財閥(三星、現代、SK和LG)總裁悉數出現在訪華名單中。不過,現代汽車集團總裁鄭夢九因身陷官司,在最後一刻被排除在名單之外。韓國媒體注意到,隨行的經濟界人士比李明博訪問美日時多了10名。《韓國經濟新聞》稱,四大財閥總裁全部陪同總統出訪是自2004年時任總統盧武鉉訪問俄羅斯之後的首次。韓國總統府對此解釋說,『中國是韓國第一大貿易國』,而且『以往訪華主要是為討論朝鮮問題,但此次訪華的重點是經濟合作』。公布出訪名單的19日上午,列入名單的中小企業股票一致表現出強勁的上昇勢頭。
除了經濟合作,韓國還期望與中國提昇伙伴關系。韓聯社報道稱,李明博27日將與中國國家主席胡錦濤會談,就兩國關系從『全面合作伙伴關系』發展為『戰略合作伙伴關系』進行討論。韓中關系自1992年建交後從『友好合作關系』逐步提昇為金大中時期的『合作伙伴關系』和盧武鉉時期的『全面合作伙伴關系』,韓方認為,如果加上『戰略』一詞,將使韓中關系全面擴大到外交、國家安全等所有領域,具有重大意義。
據韓國媒體報道,訪問中國之前,李明博一直在做准備。外交通商部長官柳明桓、總統府外交安保首席秘書金炳局、經濟首席秘書金仲秀等人隨時被叫到青瓦臺,向李明博匯報有關中國的情況,必要時還進行集中討論。據韓聯社披露,最近幾天晚上,李明博在結束正常工作後,總是一個人在辦公室研究與中國有關的報告,還將資料帶到官邸『夜間自學』。訪華前的最後一個周末,李明博也沒有安排別的日程,而是同幕僚一起研究訪華事宜。而他下工夫最多的是經濟領域,顯然,他非常希望在這一方面有所建樹。據說,為了准備首腦會談,李明博還同時『深度學習』胡錦濤的個人情況以及四川地震和北京奧運會的相關情況。