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□新華社供本報特稿
對於澳大利亞作戰部隊來說,伊拉克戰爭6月1日終於結束。
駐紮在伊拉克南部的500多名澳大利亞士兵當天開始撤離,兌現了澳總理陸克文所稱今年年中撤軍伊拉克的承諾。
澳大利亞國防部長喬爾·菲茨吉本1日宣布,駐伊澳軍當天開始撤離。
『(澳)看守作戰部隊和澳軍訓練部隊在塔利勒(基地)的特倫達克軍營舉行儀式,正式結束任務,』澳國防部在一份聲明中說。
伊拉克濟加爾省省長阿齊茲·阿勒萬說,澳軍在舉行降旗儀式後,開始從伊拉克南部的濟加爾省和穆薩納省撤出。
澳軍撤出後,駐伊美軍將接防。
美國入侵伊拉克後,澳大利亞是首批向伊拉克派遣部隊的國家之一。過去5年,累計1.4萬名澳大利亞軍人在伊拉克服役,耗資高達23億美元。
《悉尼先驅晨報》說,盡管澳軍在伊拉克參與了特種作戰、空襲等軍事行動,但沒有出現一例作戰死亡。相比之下,駐伊美軍死亡已超過4000,英軍死亡約180人。駐阿富汗澳軍則已有5人死於作戰。
澳軍在伊拉克的零死亡率,與澳政府提出的『安全第一』的要求有關。一名美國官員曾告訴《華盛頓郵報》記者托馬斯·裡克,在駐伊聯軍中,『除了英國人,其他部隊不是為作戰而來』。
澳民調顯示,80%的澳大利亞人反對伊拉克戰爭。去年11月,陸克文領導工黨贏得議會選舉後承諾,澳作戰部隊將於今年年中撤離伊拉克。
今年3月,陸克文訪問美國,與美國總統布什討論澳軍撤回事宜。布什當時表態說,他對陸克文履行選舉承諾的做法表示理解,認為美澳同盟關系不會因此受損。
澳大利亞軍隊的撤離,使駐伊美軍更顯『孤單』。
約4000名駐伊英軍去年撤離伊拉克南部重鎮巴士拉,把治安權移交給伊拉克當局。丹麥軍隊此前已削減駐軍數量。
一度駐軍達2500人的波蘭軍隊則宣布今年10月前結束駐伊任務。
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