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奧利維耶·阿貝爾答:這次同前兩次沒有可比性。上世紀70年代的石油危機是因為供給不足,石油價格暴漲源於中東地區爆發衝突。如今的漲價是循序漸進的,它同需求增長有關。1986年至2003年間,石油價格一直穩定在每桶20至25美元之間,隨後開始逐漸上漲。經過許多年之後,油價纔在新興國家,尤其是中國和印度需求不斷增長的推動下上漲了4倍。另一個不同之處在於,上世紀70年代初標志著工業國家"光榮30年"的終結。如今該輪到新興國家經歷自己的"光榮30年"了。不過工業化國家的經濟基礎還是比較堅實的。
問:誰應對此負責?答:在此情況之下,人們總要找個替罪羊。石油輸出國組織(歐佩克)認為罪魁禍首是投機商,石油消費國則認為是歐佩克。同時所有人都在責難石油公司。然而,我們不能責怪中國人想提高生活水平,也不能批評新興國家想讓自己的百姓吃得更好。
問:歐佩克不能提高產量嗎?答:它已基本喪失了在短期內增加產量的能力。而且收入急劇增長的產油國也認為沒有必要提高產量。一名沙特人最近跟我說:"為什麼要投資石油來取悅那些不喜歡我們的人?倒不如拿錢去建學校、蓋醫院和修公路。"石油輸出國組織仍然對1998年的情景心有餘悸,當時油價跌到每桶10美元以下,各成員國對是否大量投資猶豫不決,只有沙特采取了行動。那些產油國沒有抓住70年代油價上漲的機會,以促進自身經濟的多樣化並保證經濟發展。這次它們決心一定要利用好這個機會。它們再也不想浪費自己的資源,而是要盡可能長久地保有這些資源。
問:為什麼獲得空前盈利的石油公司也不加大投資呢?答:從2000年開始,石油公司們遇到了一些國家石油行業恢復國有化所帶來的困境。它們有錢,但可投資的地方有限。
問:還有投機。答:這可是理想的替罪羊。投機的確會加劇價格的波動,但它並不能決定價格趨勢和水平。這就好比海浪上的泡沫:海浪越大,泡沫就越大,但海浪並不是泡沫制造的。
問:供求之間的不平衡狀態是否會持續?答:需求增長和供給不足之間存在著不平衡。不過應該把中短期和長期區分開來。就中短期來看,新興國家的需求似乎一直強勁,而石油產量似乎已經封頂,只能依靠價格來調節。如今石油的用途越來越集中於交通運輸,能夠大規模替代石油產品的燃料尚不存在。除此之外,富國的稅收,以及窮國和產油國的補貼起到了緩衝的作用,所以需求隨價格變化的幅度不大。石油每桶價格上漲一倍,加油站的汽油價格會上漲20%,而全球需求總量只會下降3%。
然而人均收入卻對能源需求有著巨大影響。在新興國家,若人均收入增加10%,汽油消費量會以同等幅度增長。法國
Natixis銀行研究部主任帕特裡克·阿圖斯曾在兩年前預言油價將在2015年達到300美元一桶,這在當時似乎根本不可能。
問:那從長期來看呢?答:我們必須將降低需求和增加供給並重,盡管效果不會馬上顯現。供給增加要靠技術進步和加大投資,尤其在歐佩克成員國之外。深海鑽探還有很大開發潛力,人們已經在墨西哥灣、巴西以及加拿大取得重大發現。油價高漲使得一些目前還沒有效益的礦藏得到了開采。尋找石油替代品的技術也在不斷進步。
另一個應對辦法是削減需求。石油消費國應該重新推行節能政策。在數十年之內,道路交通還要依靠液態燃料。但如果供給和需求政策能夠保持連續性,兩者之間會更趨平衡,油價也會有所下降。
問:流行觀點認為石油產量已達峰值,您認同這種看法嗎?答:地殼中的石油總量是有限的,但儲備總量主要取決於當時的技術、經濟和環境條件。1973年人們認為石油儲量只夠消費30年。從那時算起,我們已經消耗了當時認定儲量的1.5倍。現在我們又認為儲量只夠用40年。如今我們已能開采1973年之前無法開采的資源。或許今後我們也能開采現在無法開采的資源。現有油田的產油率也已大幅提高:如果能從35%增加到50%,那幾乎相當於世界石油儲量增加一倍。
問:全球經濟增長減緩能否改變局勢?答:全球經濟出現持久的大幅衰退肯定會影響油價。但目前的情況並非如此。發達國家尤其是美國的增長減緩導致消費下降,但目前又被新興國家及產油國的需求增長所填補。至於通貨膨脹,還沒有出現上世紀70年代那樣的失控局面。最悲慘的還是貧窮國家。
問:各國政府能有所作為嗎?答:政府采取應對措施應該持之以恆。必須想盡一切辦法,動員所有經濟體,並努力利用其它能源資源。為了推動替代能源的出現,必須讓價格信號、對未來能源高價的預期以及對氣候變暖問題的關注保持協調一致。要想改變人們的行為習慣,必須全面真實地了解價格,還需要針對經濟活動和受高油價影響嚴重的群體落實相關配套政策。