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從市場銷售的角度看,《聖經》的確是本好書。在一次調查中,80%的美國人把它列為史上最有影響的書。書店的消費者每年在《聖經》上要花掉4億美元。如果那些虔誠的信徒沒錢買書,他們就會偷。
在書店中偷《聖經》的一招是——把一本價格昂貴的《聖經》從其包裝盒中拿出來,放到便宜《聖經》的包裝盒中。首先,這能買到既好又便宜的書。其次,這種罪行也比較輕微,不會被當做不可饒恕的罪行寫進天上的審判書。不過,得到一本免費《聖經》的最佳辦法還是住旅館。用美國旅館酒店協會發言人的話說,《聖經》在旅館中被當做跟香皂、毛巾一樣的客房消耗品。
2.《性愛聖經》性愛圖書在圖書盜竊行為中佔有特殊、高發的地位,有如下幾個原因。首先,每個人都對自己的性能力、性吸引力之類的情況感到懷疑。其次,就像大多數美國人對性的看法一樣,當他們在尋找一本這類圖書時都會覺得自己做錯了什麼。所以,比較『方便』的解決辦法就是偷走這本書。
所有的性愛圖書都是有吸引力的,《性愛聖經》(1972年在美國出版,作者艾力克·康弗是醫生兼生物學家)則高居榜首。據《圖書館學報》的一份調查顯示,74家公共圖書館報告說這本書和它的續編是最容易遭竊的圖書。
和性愛圖書容易被盜的原因相似,自助離婚類書籍同樣經常被盜。這種書在每個州都有不同的版本,可以讓讀者在本州特有的法律條款下尋求解放。『我們把這些書當成日用品,』一個緬因州的圖書館館長說,『我們買很多副本放在各個不同的地方,很快就沒了。』
3.《入伍考試練習冊》如果你問猶他州奧格登市和馬裡蘭州陶森市的圖書館管理員,哪一種指南類圖書最為風靡?他們很可能告訴你是《入伍考試練習冊》,這是一本從未上過暢銷書排行榜的書。
排在亞軍的是《文職管理官員提銜練習冊》。幾年前,《華盛頓郵報》稱國會圖書館收藏的汽車修理手冊,有一半不見了。圖書館館藏目錄顯示有26個版本的《烹飪的樂趣》,這都是一次次修訂再版的,而圖書館的工作人員只能找到其中的5個版本。
4.咒語、魔法和巫術關於神秘主義、鬼神崇拜、招魂、魔法、巫術,還有其他關於黑暗與光明的力量的書籍經常神秘地從圖書館和書店中不見了。一份英國的調查顯示,在他們國家,神秘主義類圖書的需求量要大於性愛類圖書。
5.《偷走這本書》阿比·霍夫曼的《偷走這本書》可能是反主流圖書中最易遭竊的一本,他簡直是在直截了當地招賊。這本書所傳達的信息令出版商深感困擾,以至於作者不得不自助出版這本書。按照《紐約時報》書評的說法,這本1971年4月面世的書,到當年7月就賣了近10萬冊。『這是很令人尷尬的情況。你本來試圖顛覆政府,結果就上了暢銷書排行榜。』阿比·霍夫曼自己說。(編者注:霍夫曼是美國『嬉皮士運動』的重要人物,他在書中鼓吹反對政府、公司,並教人怎樣種大麻、偷食物、盜信用卡,甚至還教人如何弄來武器,以對抗執法機構。)
6.《標准聯邦報稅手冊》這本書與其他法律書一樣,在法學院圖書館幸存的幾率跟黑手黨審判中的證人存活的幾率差不多。
對於那些未來的律師來說,偷走一本書不僅意味著他自己想用多久就用多久,還能避免別人使用它。很明顯為了不觸犯法律,法學院的學生總是在技術上避免構成『偷書』的罪名。他們往往把一本書藏到圖書館其他不顯眼的地方。
7.《不列顛百科全書》這套書的價格實在太高,任何一個跟這套書的銷售團隊打過交道的人都知道這一點。於是,一些普通群眾都去偷這套百科全書,還有其他價格昂貴的工具書。一個竊取多卷本工具書的標准策略就是到一家一家的圖書館,一卷一卷地偷,直到把全套湊齊為止。
8.《小紅馬》當一位教師要求學生去讀一本名著時,圖書館就得加強保衛了。年輕人經常偷走《喪鍾為誰而鳴》(美國作家海明威著)、莎士比亞的作品,還有長期以來都是年輕人最鍾愛的《麥田裡的守望者》(美國作家塞林格著)。我估計諾貝爾文學獎得主約翰·斯坦貝克的《小紅馬》(也譯作《芳苑長春》或《春曉大地》)居於這類作品中的榜首。
9.《美洲鳥類》這本詹姆斯·奧特朋所作的彩頁版圖書激起了竊書賊的興趣。『那本書的重量可能超過了你的能力,它放在地上就有4英尺(約1.2米)多高。』盡管如此,它還是最常遭竊的珍本圖書之一。
不過金錢並不總是竊書的動機。有些人偷完全不值錢的書是因為——他們愛護它,他們認為他們會比別人更好地照顧這些書。
10.《美國政治中的『院外援華集團』》有些書是被政府公務員偷走的。20世紀60年代,羅斯·凱恩寫了此書,揭露美國『院外援華集團』替蔣介石集團游說的活動。支持蔣介石的右翼人士為防止這書的『精神污染』擴大,就從圖書館偷走這本書。
另外,也經常有挑剔的市民把圖書館中挑戰『家庭價值』的圖書拿走,留下宗教小冊子。
要定出最不易遭竊的書似乎是不可能的,不過詩集確實很少遭竊。已故的美國桂冠詩人約瑟夫·布羅斯基就曾主張,為了提高美國公民的素質,應把詩集放到汽車旅館的房間中,這樣就方便它和《聖經》一起被偷走了。[美]約翰·馬克思韋爾·漢密爾頓::譯者王藝
(摘自《卡薩諾瓦是個書癡——關於寫作、銷售和閱讀的真知與奇談》三聯書店2008年4月版定價:32.00元)
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