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英國民間動物保護組織10日稱,英國皇家海軍最近在康沃爾海灘附近進行了一系列的軍事演習,其中包括聲納設備測試以及火炮發射等,這使得在該海域生活的大量海豚離奇死亡。
英國民間動物保護組織的官員在接受記者采訪時稱,英國皇家海軍最在距離康沃爾海灘僅12海裡的區域測試聲納設備,期間還進行過火炮實彈發射,這使得100餘頭深海海豚迷失了方向。當救援人員趕到時,他們發現有30餘頭海豚已經在淺水區擱淺,還有一些海豚則已經死亡。救援人員對已經死亡的海豚進行解剖化驗,發現這些海豚外表沒有任何明顯的傷害,也沒有患上其它傳染性疾病,由此推測它們的死亡與海軍的聲納測試有關。當英國的動物保護組織就此與英國軍方交涉時,軍方承認他們當時的確有艦只在康沃爾海灘附近作業,主要是進行聲納測試,以及利用聲納探測繪制這裡的海床分布圖。
英國動物保護組織對這些海豚的樣本進行了初步調查,並排除了一些可能的原因。動物保護組織成員吉達維教授稱,這些海豚的屍體上沒有擦傷和淤痕,這說明它們沒有受到魚網的糾纏。另外,這些海豚的胃裡基本都是空的,但經過檢查它們並非因飢餓導致死亡,而且胃中殘渣檢驗證明它們也不會是被毒死的。被排除的另一個可能性就是海水污染,因為附近海域並沒有受到污染的跡象。但有一點,這些海豚可能在海裡迷失了方向,而且還專門在這裡有了一段時間適應新的環境。目前數頭死亡的海豚屍體樣本被送到了實驗室,這些樣本取自這些海豚的肺部和耳朵。吉達維教授說:『我們采集了這些海豚屍體的樣本,並送到實驗室,實驗結果可能會在兩周之後出來。』
英國的動物保護組織還解釋說,海豚發出的友善的?嗒聲似乎是用來驚嚇或迷惑捕食對象的。科學家已經通過錄像證明,海豚是靠聲納來攻擊並找到它們的捕獲物,他們發現海豚在靠近鯡魚時發出低沈的轟聲,其頻率足以破壞鯡魚的聲音感覺器官。海生哺乳動物受到驚嚇會快速由海下深處上浮。一般來說,潛艇在水下潛航時,需要借助聲吶系統來發現目標。而聲吶產生的水底噪音會驚嚇鯨豚類哺乳動物,使它們異常加速浮上水面,進而導致它們擱淺死亡。目前,動物保護組織人員已經將這些死亡海豚的屍體掩埋在靠近海岸的山村裡,他們敦促英國政府和軍盡早找到殺死這些人類朋友的『凶手』,以防止類似事件再次發生。
更有說服力的證據來自2005年3月年發生在美國佛羅裡達群島的一起類似事件。當時大約60多頭海豚集體擱淺在沙灘上,部分死亡,並有多只海豚意外分娩,但小海豚全部夭折。當時美國海軍主動承認,此事可能與他們有關,擱淺的海豚可能是當時正在附近海域進行軍事演習的『費城』攻擊型核潛艇造成的。但他們對核潛艇是否用了聲納系統沒有發表任何聲明。(中國網6月11日)