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美國娛樂巨頭維亞康姆公司控告互聯網搜索引擎美國谷歌公司及其旗下視頻網站YouTube侵權、要求賠償10億美元的官司已經持續一年多。美國紐約一個聯邦地方法院2日提出,谷歌必須向維亞康姆提交YouTube哪些用戶、何時觀看哪些視頻等信息。
盡管谷歌公司尚未同意交出這些信息,但已有YouTube用戶擔心自己的上網習慣和網上身份等隱私受到威脅。
需交用戶信息法官路易斯·斯坦頓要求谷歌向維亞康姆提交YouTube視頻用戶的具體信息,包括用戶的登錄信息、IP地址等。但這不是最終判決。
這些信息不會公開發布,只向原告提供,也不包括用戶的具體姓名和電子郵箱地址等信息。
美國《紐約時報》4日報道,維亞康姆公司認為,該公司享受版權的視頻產品在未經授權的情況下被放到YouTube網站上播出,只有獲得用戶信息公司纔能掌握YouTube視頻侵犯其版權的具體情況。
法院要求谷歌公司提交的用戶信息數量驚人,包括YouTube視頻網站自2005年成立至今的所有用戶信息。美國市場調查公司comScore的數據顯示,僅今年4月,共有820萬美國境內網民訪問YouTube視頻,點擊率為41億次。
谷歌公司的律師稱,制作約12GB的用戶信息數據相當於印刷1200萬本書,不僅成本高昂耗時巨大,而且會對用戶隱私構成威脅。
隱私受威脅一些YouTube視頻用戶認為,法院這樣要求會暴露他們的上網習慣、IP地址等個人信息,因而擔心個人隱私受到侵犯。
谷歌公司和維亞康姆公司均表示,僅憑用戶IP地址無法獲知用戶的真實身份。然而,《紐約時報》說,在許多情況下,技術專家和網絡高手仍然可以通過網民的IP地址和他們的其他網上瀏覽記錄查出網民真實身份。
美國電子產品維權基金會是一個網絡維權組織,基金會高級專職律師庫爾特·奧普薩爾說,即使根據不包括用戶登錄信息和IP地址在內的網上瀏覽記錄,也能判斷網民真實身份。
奧普薩爾說:『匿名用戶的瀏覽記錄也能提供查明其真實身份的線索。』《紐約時報》援引了一個實例。2006年,美國在線公司因研究需要,發布其網站匿名用戶的搜索記錄。《紐約時報》記者根據其中一名用戶的搜索信息成功找到這名用戶。
谷歌和維亞康姆公司表示,雙方正在就進一步保護用戶隱私進行協商,但截止3日晚,這兩家公司尚未達成任何共識。
激起千層浪斯坦頓法官的要求一經公布,立刻引起YouTube視頻用戶及相關組織的不滿。他們擔心,像谷歌這樣的網絡公司掌握著用戶的許多個人信息,而且用戶數量巨大。這些信息如果被濫用或落入有不良意圖的第三方之手,後果不堪設想。
盡管維亞康姆公司表示,不會用這些信息去調查用戶的真實身份,只用作訴訟的證據,並且會加以保護,但許多人仍擔心網民權利受到侵犯。
奧普薩爾認為,網民有權利爭取和保護自己的隱私不受侵犯。他補充說,網民的這一權利受國會1988年通過的《錄像帶隱私權保護法》保護。
電子產品維權基金會稱,他們已經勸說維亞康姆公司撤回讓谷歌提供用戶信息的過分要求,並希望谷歌公司采取必要步驟抵制法官要求,以保護谷歌用戶的隱私。
谷歌關於網民隱私的糾紛並非首次。2006年,谷歌曾在網民隱私權問題上與美國司法部產生分歧並鬧上法庭。司法部為確定搜索引擎被用於查找色情網站的次數,要求谷歌提供網站地址及用戶輸入的搜索關鍵詞等資料,遭到拒絕。最終法院裁決谷歌向司法部提交部分索引網址,但無需提交用戶輸入的搜索關鍵詞等信息。(張淑芳)
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