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史先振
兩名俄羅斯宇航員10日進行首次太空行走,拆卸對接在空間站上的『聯盟』號載人飛船上一枚爆炸螺栓。這次操作十分危險,如果處理不當,兩人的雙手可能被炸飛。
危險操作美國東部時間10日14時48分(北京時間11日2時48分),國際空間站指令長謝爾蓋·沃爾科夫和飛行工程師奧列格·科諾年科開始太空行走,拆卸『聯盟』號上一枚爆炸螺栓。
兩人用一把鋸齒狀刀具切開螺栓外包裹的絕緣材料,再用一個扳手擰下這枚長約7.5厘米的螺栓,把它裝入一個防爆鋼罐密封,帶回國際空間站。
通常情況下,宇航員太空行走時,應避免接觸刀等鋒利工具,以免劃破加壓太空服和手套。但為拆除這一爆炸螺栓,宇航員們只能『從權處理』。
除了鋒利刀具十分危險外,爆炸螺栓本身也不是『善主』。美國國家航空和航天局(NASA)官員說,一枚爆炸螺栓的爆炸效果與一枚M-80煙花大致相當。
M-80煙花由美國軍方發明,用於模仿手榴彈爆炸效果,後在民間流行。在美國消費產品安全委員會一次試驗中,一枚M-80煙花把人形模型的雙手炸飛。
爆炸螺栓通常由地面人員和安全專家處理,而不是在太空行走的宇航員。
消除隱患拆除這枚爆炸螺栓,是為了消除宇航員返回地球時可能面臨的安全隱患。
載人飛船由軌道艙、服務艙、返回艙、對接艙和應急救生裝置組成。飛船返回地球表面前,軌道艙和服務艙分別與返回艙分離,在這一過程中起關鍵作用的就是爆炸螺栓。爆炸螺栓形似普通螺栓,但內裝炸藥和點火器。『聯盟TMA-12』號飛船共有10枚這類螺栓。
『聯盟』號載人飛船2007年10月和今年4月返回地面時,飛船返回艙和軌道艙沒有完全分離,導致飛船降落軌跡更陡,降落過程顛簸,宇航員經受了更大的地心引力作用。
俄飛行工程師懷疑,用於分離飛船返回艙和軌道艙的一些爆炸螺栓沒有引爆。可疑位置的爆炸螺栓拆除後,『聯盟』號今年10月返回地面隱患也隨之消除。
美國航天飛機計劃2010年全部退役。屆時,『聯盟』號飛船將成為向國際空間站運送人員和物資的唯一運輸工具。
地面安慰俄美兩國航天部門安慰兩名宇航員說,拆除爆炸螺栓沒有危險。
俄羅斯地面飛行控制中心飛行主管弗拉基米爾·索洛維約夫9日說,螺栓能夠經受相當於地心引力100倍的衝擊而不爆炸。即使用一把大錘砸它,也不會爆炸。
沃爾科夫和科諾年科今年4月乘坐『聯盟TMA-12』號飛船抵達國際空間站,開始為期半年的考察任務。
兩人太空行走時,美國宇航員格雷戈裡·查米托夫呆在『聯盟』號軌道艙內,與電腦、書籍為伴。史先振(新華社供本報特稿)