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據美國《世界日報》援引美聯社報道,美國聯邦環境保護署(EPA)今年5月列出的統計數字顯示,不僅美元正在貶值,美國人的生命現在也不如以前值錢。從統計學角度分析,當今每個美國人的『統計學生命價值』(value of a statistical life)為690萬美元,比五年前的780萬降低近100萬美元。
報道指出,乍看起來,這只是官僚機構把某種統計數字重估,但實際卻產生實質影響。政府機構起草法規時,將把人命價值列入考慮,以衡量成本與挽救生命的效益。生命價值愈低,政府需要制訂法規的可能性也愈低,例如制訂更嚴格對付污染的法規。
美聯社(AP)把12年來的美國政府措施成本效益分析加以審查,發現前述改變。某些環保人士指控布什政府更改生命價值,藉以規避執行更嚴格的環保法規。但EPA否認此事。全國清潔空氣機構協會(National Association of Clean Air Agencies)執行理事貝克(S. William Becker)說:『看來他們好像篡改了生命價值。』
但是,EPA官員表示,他們只是根據科學數據估算生命價值。
報道指出,EPA分兩個步驟改變生命價值。首先,它於2004年把估計的生命價值降低8%。然後,它在今年5月考慮管理火車和船只污染的法規時,把估算生命價值通常列入的每年通貨膨脹調整予以刪除,結果使以美元計算的美國人生命價值降低11%。
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