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28老式過時自行車
曾幾何時,在北京和上海的早晨高峰時段,自行車匯成的車流在寬闊的道路上靜靜地流淌。而如今,那些車道許多都被小汽車和公交車佔據,轟鳴聲和喇叭聲淹沒了自行車的鈴鐺聲。
然而,盡管中國跨入了現代化,但自行車並未消失——其數量反而不斷在增加。對於許多中國人來說,自行車仍是上下班、接送孩子上學或謀生的主要交通工具。它還能繞過交通擁堵。
當中國人愛上汽車,而西方人不再迷戀汽車時,中國再次成為贏家。據美國華盛頓的環境智庫地球政策研究所統計,去年全世界制造的1.3億輛自行車中,有9000萬輛產自中國。中國產自行車有2/3出口到別國。美國人購買的自行車每10輛就有大約9輛是中國制造的。
在中國,自行車的角色折射了該國從農村到城市、從計劃經濟到放任的資本主義的廣泛變遷。日益增多的汽車可能代表的是富裕,而自行車的經久不衰則說明,中國13億人口中大多數人尚未進入中產階級。
在上海的摩天大樓和高聳的公路橋的影子裡,自行車的輪子驅動著像王春亮(音譯)這樣的農民工從鄉下跨入大城市。
這位皮膚黝黑、身材健碩的30歲男子,用一輛三輪自行車把花卉和園藝產品,從市場拉到上海的上流社區。再加上乾點兒園藝活,他每月能掙300美元左右——這足以讓他生活和支橕遠在數百英裡之外的安徽農村的家人。王說:『跟其他活兒比起來,這算不錯的。』他對路上的危險和糟糕天氣不以為意。
在上海和其他城市,騎自行車的農民工到處可見,他們送貨、收集垃圾或兜售從爆米花和盜版DVD到書籍和小兔子等一切東西。
30年前,公交車經常擠滿人,出租車更是聞所未聞。上海永久、飛鴿和鳳凰自行車相當於那個年代的雪佛蘭和別克。
如今,為了迎接奧運會,北京將向游客提供5萬輛自行車用於出租,但北京和上海的許多自行車道,已成為汽車右轉和公交車專用的道路。大型辦公樓和酒店通常只向員工提供自行車停放地。上海的1000萬輛自行車甚至被禁止上許多主乾道。西方城市常見的河畔自行車道,在中國並不存在。
『這是政府政策的問題。』中國最大的自行車生產企業、上海永久公司的工程師兼總經理陳海明(音譯)說,『在歐洲,他們專門修建自行車道,鼓勵民眾騎車上下班。但這裡不行。』
陳堅信:『自行車有利於環境,騎車也是一種鍛煉。自行車永遠不會過時。』 (作者Elaine Kurtenbach ::譯者小河)
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