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國花鳥畫,辦公桌上還有一些來自中國的筆筒等小擺設。他在1981年至1984年間作為尼日利亞駐華公使、大使在中國工作4年,現任尼日利亞中國友好協會主席。提起20多年前的駐華往事,他娓娓道來,仿佛就發生在昨天。
戚本杜回憶說,上世紀80年代初期,中國剛剛開放,但體育事業已經轟轟烈烈地開展起來了。在北京,體育場、學校操場和居民區空地上,到處都可以看到鍛煉身體的人們。當時他在北京還看過幾場國際足球比賽,中國球迷的熱情給他留下深刻印象。
他說,北京獲得奧運會主辦權的消息傳到尼日利亞時,他按捺不住激動的心情,和曾在中國留學的兒子女兒一起為中國歡呼。在他看來,隨著中國的改革開放漸入佳境,在世界政治和經濟領域的影響越來越大,舉辦奧運會對於中國是一個水到渠成的過程,世界不可能忽略一個飛速發展的中國。
戚本杜表示,早在上世紀80年代駐華期間,他就認定中國在朝著正確的方向發展,必將成為舉世矚目的政治和經濟強國,這是他毫不猶豫地把後半生奉獻給尼中友好事業的原因。上世紀90年代,他從尼外交部退休後,就集中精力從事尼中友好事業。1994年,他一手創辦了尼中友好協會,致力於加強兩國民間友好往來和合作。
他說,在北京申奧成功不久的2001年8月,他陪同當時的尼日利亞總統奧巴桑喬訪華,眼見北京發生的巨大變化,更加堅定了把中國經驗介紹到尼日利亞的決心。退休後迄今,戚本杜已推出4本專著,從各個方面論述了尼中關系的發展和民間交流與合作的情況。
不久前,在尼日利亞發行量最大的報紙《衛報》用3個整版發表的對他的訪談中,戚本杜回顧了自己十幾年來致力於尼中友好事業的經歷,介紹了中國的發展成就和即將召開的北京奧運會,並向尼日利亞讀者解釋『為什麼我要努力讓尼日利亞人了解中國』。他在此次采訪中也強調,尼日利亞可以從中國的經驗中學習到適合本國發展的東西,從而促進本國的進步。
采訪結束時,戚本杜祝願北京成功主辦奧運盛會、中國運動員取得好成績。
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