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《世界日報》20日報道,美國哈佛醫學院的研究團隊最近在《循環研究》期刊發表了一項研究成果,他們把成人血液和骨髓中的『源祖細胞』移植到老鼠的身上,結果發現不僅長出了微血管,還加入老鼠血管的行列,共同擔負起輸送血液的功能。
這項研究成果若成功應用到人體身上,將可修補因心髒病發而受損的器官。
人類碰上心髒病發或其它血液循環上的問題時,會因為血液無法將氧氣順利送達器官而使器官受損。多年來科學家從胚胎或臍帶血中取出乾細胞,就是為了開發這些乾細胞的血管再造功能。哈佛醫學院副教授喬伊斯愛·畢雪夫已經在老鼠身上證實,成人血液、骨髓中的『源祖細胞』也具有相同的功能。
畢雪夫說,研究的意義在於透過人類血液和骨髓中的細胞進行血管再生,而不是移植既有的血管。這種方法因不須從胚胎取出乾細胞,所以也避開了道德上的爭議。
畢雪夫表示,從血液中取出的『源祖細胞』會形成血管的內膜(內皮細胞),而骨髓中的『源祖細胞』則會包住這些內皮細胞,形成平滑的肌肉層。
英國利物浦大學組織工程中心的羅德斯認為,這個研究結果『有趣,而且前景看好』,『它無疑有助於將器官和身體的供血系統連結起來』,而『雖然這項技術目前還不適合在臨床上使用,但他們已經顯示,只要透過身體一小部分的血液,你就擁有所需的元素,而能夠創造出一個能運作的毛細管網絡』。
畢雪夫說,站在免疫學的角度,如果人體細胞在老鼠身上都能生長運作,在人體中應該更為容易,不過因為受損的心髒組織和潰爛中的傷口必須很快補充血和氧氣,所以下一階段的目標是加快血管形成的速度,使之在一、兩天之內完成。
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