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英國執政工黨再次在地方補選遭遇挫敗,前日在蘇格蘭格拉斯哥東部選區的補選中,被視為工黨其中一個最安全的議席落入蘇格蘭國民黨手中。這次已是工黨近月第3次地方選舉敗仗,勢將進一步動搖首相布朗的黨內地位。
據香港《文匯報》報道,2005年的選舉中,工黨議員馬歇爾以13500票的絕大多數票,奪得格拉斯哥東部選區議席。他今年因健康理由辭職,超過22%選民在補選中倒戈,造就蘇格蘭國民黨以365票的些微差距反勝。今次投票率為42%,比2005年的48%略低。
當選的議員梅森說:『蘇格蘭國民黨這次獲勝不止是政治地震,它還超出了裡克特制的范圍……震動將一直延伸至唐寧街。』布朗響應選舉失利時表示會繼續工作,帶領國家渡過經濟困境;保守黨黨魁卡梅倫則趁機呼吁提前全國大選。
自己議席也恐不保英國傳媒形容工黨這場敗仗是『恥辱』,因這個被視為工黨在蘇格蘭第3穩固、在全國第25穩固的議席,堪稱工黨堡壘,比首相布朗的議席還要安全。執政工黨近月已嘗3場敗仗,5月的克魯和楠特威奇選舉,以及上月的亨利地方補選均敗北而回。
布朗是蘇格蘭人,工黨在該處落敗令他倍加尷尬。英國全國大選將於2010年舉行,若倒戈選民比率與今次補選相若,工黨在蘇格蘭將僅餘一席,布朗自己的議席也不保。
計劃今秋重組內閣布朗在黨內的壓力愈來愈大,曾有黨員揚言,會在9月的黨大會挑戰布朗,不排除把他攆下臺。有分析指,踢走布朗的說法已從『可能』變成『很可能』。但至目前為止,未見資深黨員具足夠聲望取代布朗的地位。
英國《每日電訊報》報道,布朗計劃今秋重組內閣,國防大臣兼蘇格蘭事務大臣彭德將被調職,望能挽救政府低迷的民望。英國《太陽報》指,工黨多名資深領袖和內閣成員正策劃挺布朗行動,包括在電視和電臺為他辯解。
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