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俄羅斯-歐洲合作開發的新一代載人太空船的官方設計精美圖片日前首次公開。該太空船采用俄、歐先進的航天技術,將用於替換俄羅斯目前使用的『聯盟』載人飛船。屆時歐洲將直接參與機組人員的運送。
靠推進器軟著陸據英國廣播公司報道,俄、歐正在聯合開發的載人航天器被稱為『機組空間運輸系統』(CSTS)。俄羅斯航空航天作家、平面設計師紮克根據俄航天器制造商RKK Ener-gia上周在英國法保羅夫航空展上公布的設計,推出了新型太空船的示意圖。
CSTS太空船與美國正在開發的『奧賴恩』新型載人飛船在某些方面具有相似性,它重約18-20噸,可以將6名宇航員送入低地軌道,將4名宇航員送入月球軌道。俄羅斯將為太空船發射提供運載火箭,這可能是一種全新的運載工具,或是現有火箭的改進型號。與之前的載人航天器不同的是,CSTS太空船在返回地球時,將使用推進器實施軟著陸。
紮克表示,如果歐洲航天局和俄羅斯聯邦航天署達成協議,歐洲將為太空船提供服務艙。這個服務艙將采用歐洲開發的自動轉移飛行器(ATV)所用的技術,如推進系統。ATV是一種無人駕駛貨運飛船,從2008年3月首次昇空後,一直擔負為國際太空站運送補給的任務。
歐洲還有『B計劃』今年5月,歐洲航空航天公司歐洲宇航防務集團(EADS)旗下子公司Astrium對外公布了其自行開發的載人航天器設計,這種航天器被稱為自動轉移飛行器(ATV)的『進化版』,由以Astrium為首的多家歐洲企業負責建造。它將會把ATV上的航空電子儀器、推進系統部分與載人艙結合在一起,換下貨艙段。
紮克說:『我認為主路線圖是歐航局與俄羅斯聯邦航天署之間達成協議。這是他們的A計劃。B計劃則是Astrium公司提出的方案。』
機組空間運輸系統(CSTS)有時亦稱『先進機組運輸系統』(ACTS)。在歐洲航天局的一些成員國拒絕進一步參與另一種載人航天器『快船號』(Kliper)的研發工作後,歐航局與俄羅斯聯邦航天署遂開始就CSTS項目展開磋商。今年11月舉行的歐洲成員國航天局部長會議將對該項目計劃進行討論。據《中國日報》
新聞背景軟著陸
軟著陸是指人造衛星、宇宙飛船等在降落過程中,逐漸減低降落速度,使得航天器在接觸地球或其他星球表面瞬時的垂直速度降低到很小,最後不受損壞地降落到地面或其他星體表面上,從而實現安全著陸的技術。例如,通過推進器進行反向推進,或者改變軌道利用大氣層逐步減速,或者利用降落傘降低速度。一般來說,每種航天器都是通過多種減速方式共同作用進行減速,達到軟著陸的目的。今年5月,美國探測器『鳳凰』號就是以軟著陸方式登陸火星。相對於軟著陸,物理上的硬著陸一般是指航天器未減速(或未減速到人員或設備允許值),而以較大速度直接返回地球或擊中行星和月球,這是毀壞較大的著陸方式。