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槍擊事件發生時,教堂內正在進行周日的禮拜活動,約有200多名觀眾在觀看25名兒童的唱詩表演。據諾克斯維爾市政府發言人蘭德爾·肯納說,其中的一名受害者,61歲的琳達·克雷格,在送進醫院後搶救無效死亡。警方證實,另外一名受害者,60歲的格雷格·麥肯德裡也已經死亡,他生前是該教堂的董事會成員和接待員。
據稱,吉姆·阿基森不是教堂的成員,目前警方尚未查明吉姆·阿基森持槍射殺的動機。諾克斯維爾市警長斯特林·歐文歐文表示,『查明嫌疑人的作案動機,對案件非常重要。』
傷情比較嚴重的五個人已被送至醫院,進行治療和觀察。傷情較輕的兩人已接受現場治療,目前已離開。
教會成員告訴美聯社,教堂的看門人格雷格·麥肯德裡當時站在凶手面前,用身體保護教堂內的其他人。
歐文目前不願評論麥肯德裡是否正面和凶手交鋒,但很明顯的是,『麥肯德裡是凶手開始作案後遇到的第一個人。』
據美聯社報道,當時在教堂裡的人說,在早晨10點15分左右一個男人走進了教堂並且開始射擊。當時教堂裡大約有200人,大家正在觀看一個由25個孩子共同表演的音樂劇《安妮》。
沒有孩子受傷,幾個教會成員抓住了他,把他交給了聞訊趕來的警察。警察說:『據當時在場的人說,制服歹徒的人中有一位名叫約翰·博思泰德,他也參演了音樂劇。』(聞新芳/西風)