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有科研人員發現,生活於西馬來西亞雨林的樹鼩,5500萬年來都喝由玻淡棕櫚產生、酒精度和啤酒相當的花蜜,但從不醉倒。這個發現或許能為人類的酗酒問題帶來啟示,甚至有助開發治療酗酒行為的方法。
據香港大公網報道,一支由5國科研人員組成的團隊從在棕櫚樹設置的視像監察儀器發現,這種體積如小老鼠一般大的哺乳類動物,每晚都會舔玻淡棕櫚以其花蕾中藏有的酵母所產生的發酵花蜜至少2小時。
科研人員量出這些花蜜的酒精濃度最高達3.8%,為天然食品中最高的,但樹鼩們喝後從來沒有醉意,動作方面沒有協調問題。這反映它們承受酒精的能力勝過人類,喝酒的益處比人類想象中好,為人類酗酒的演進歷史帶來新視角。
德國拜羅伊特大學動物生理學系研究員維恩斯相信:『明白樹鼩在自然環境中喝酒的前因後果,有望為治療(酗酒)尋找更佳途徑帶來新方向。』
維恩斯解釋,喝酒的樹鼩是靈長類動物中尚存的最近親,生態和行為上都可以和生活於5500多萬年前的已絕種祖先相比擬。因此,研究它們是理解現實生活喝酒行為一個可遇不可求的黃金機會。
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