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人類一直都在尋找替代汽油的清潔能源。氫被眾多汽車廠家及行業專家認為是最具可行性的替代能源之一。日前,美國開展了一次最大規模的氫燃料汽車大比拼,來自9個汽車公司的氫燃料電池車完成了13天的跨國路試。
這支車隊有本田、通用、福特、寶馬、戴姆勒AG、現代、日產和大眾汽車組成,一共經過了美國18個州的31個城市。隊伍的組成者除了業內人士和贊助者之外,還有兩個氫氣生產商,AirProducts和Linde,這兩家氫氣公司一方面負責全程給這些路試車輛加氫,一方面沿途向市民們展示他們的氫氣制造機,希望能夠借助氫燃料汽車而成為家喻戶曉的氫氣供應商。
現在,盡管氫動力汽車離我們普通消費者還比較遠,但這樣的長途實驗對我們來說卻同樣意義重大,未來的某一天,當我們駕駛氫汽車時,我們會遇到哪些問題呢?不用著急,看看這個車隊的情況你就知道了,因為他們現在所遇到的,也正是你所關心的。
最苦惱:沒有加氫站
在零排放技術仍然處於起步階段的時候,這次行動是一次極為勇敢的嘗試。組織者從緬因州的波特蘭開始,到洛杉磯體育館,一路上最為苦惱的就是沒有加氫站,最長的一段是從密蘇裡州的羅拉到新墨西哥州的阿爾伯克基,這些高科技的零排放車型只能被裝在平板車上,『英雄無用武之地』。
美國運輸部研究和創新科技部門主管PaulBrubaker表示,這次活動的目的之一也是想呼吁有關部門建立更多的加氫站,『在新生技術發展之初,配套設施也要完善,這樣纔能夠為新生技術的發展提供有力保障。』
目前在美國,有將近60個加氫站,而這60個當中,僅有兩個是在不需要有關部門批准的情況下對公眾開放。
這次活動的主要組織者是加利福尼亞燃料電池合作公司,其執行董事CatherineDunwoody認為,加氫站首先要在大城市普及,『這次當我們到達一個目的地時,人們對這些車輛都十分好奇,』她說,『尤其是在賓夕法尼亞州的Allentown時,人們列隊歡呼。』由此看來,在油價飆昇的當下,人們對氫燃料電池車的關注度非常高。
最無奈:未來何時纔能來?
目前,美國消耗了約1/4的世界石油,其中70%的石油靠進口,而轎車和卡車消耗的石油卻佔美國石油消耗量的44%,同時帶來了全國1/5的二氧化碳排放量,而這些二氧化碳基本就造成了美國90%的溫室氣體排放。汽車制造商在氫燃料電池的開發上,已經投入了幾十億美元,就是為了推動清潔能源的發展,以減少對進口石油的依賴。
『人們對清潔、安全的車輛的需求十分迫切,』Brubaker說到,『無論我們走到哪裡,人們共同問的一個問題都是,「我在哪兒可以買到這種車輛?」』
可是,這個問題的答案只能是目前哪兒都買不到。目前,本田汽車已經開始在加州南部推行了200輛FXC燃料電池車用於租賃,通用汽車也拿出了100輛雪弗蘭EquinoxSUV(同樣是燃料電池車型),開始進行路試。
但是,不論是已經在市場上開始租賃的,還是准備路試的燃料電池車,都還處於試驗階段,並沒有做好量產的准備。
而美國國家研究委員會一項研究顯示,即使是最樂觀的預計,到2020年,汽車制造商們也只能出售200萬輛氫燃料電池車,僅為美國汽車銷量的1%。
事實上,目前最困擾汽車制造商研發氫燃料電池車的困難有二:一是汽車生產商需要開發出便宜而又持久的氫燃料汽車,以吸引消費者購買;二是氫燃料電池使用的重要成分是貴金屬鉑,成本太高。
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