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國際航天界時刻關注著即將昇空的『神舟七號』,對國際航天界的同行來說,他們十分關注中國『神七』發射背後的專業水准:中國的航天技術究竟有多先進?中國航天的收益有多大?中國航天的目標到底有多高……在世界的某些角落,流傳著一些關於『神七』的『謠傳』。
1.太空漫步?NO,是艙外活動
澳大利亞中國航天問題專家莫利斯·瓊斯博士和美國航天專家雷納德·戴維,一直盯著中國『神七』航天員此次太空活動的細節不放,他們對中國航天員這麼快就能進行太空漫步『感到不可思議』。
對此,香港《大公報》9月17日披露,新近上任的酒泉衛星發射中心主任崔吉俊少將表示,『神七』標志性的特點就是航天員出艙,但『說艙外行走並不合適,准確地說,應該是航天員艙外活動』。『神七』共有3名航天員,一人出艙,一人在軌道艙裡幫助出艙,還有一人在返回艙。他進一步解釋說,飛船外圍有很多把手,航天員出艙後,就是抓住這些把手活動,並不是太空漫步。對於此次『神七』發射的時間定於9月25日晚上21時10分,崔吉俊稱:『選擇晚上發射的一個重要原因就是,保證飛船一入軌正好對著太陽,這對飛船的太陽能帆板打開並正常運作及太空人出艙活動,都是很有利的。』對於出艙活動的時間,有關方面表示,9月26、27日兩天的下午到傍晚,是最適合出艙的時間。
與航天員出艙活動一樣引人關注的,是中國自主研制的艙外航天服。中國載人航天工程新聞發言人9月16日在接受新華社記者采訪時透露,我國自主研制的艙外航天服,經過專家嚴格評審,各項技術指標完全滿足『神七』飛行任務的需要。這位發言人透露,艙外航天服每套總重量約120公斤,造價約3000萬元人民幣(此前國外有專家猜測,中國航天服每套的造價為1.6億元)。他介紹,艙外航天服可為航天員出艙活動提供適當的大氣壓力、足夠的氧氣、適宜的溫濕度,以保障航天員的生命活動需要;航天服具有足夠的強度,防止輻射、微流星和太空碎片對航天員的傷害,保證航天員的工作能力;航天服還能提供可靠的遙測通信保障等。
美國宇航局的專家,將中國發射載人飛船的安保工作與美國卡納維拉爾角航天器發射的安保行動進行對比。有外國媒體近日抱怨,采訪中國發射『神七』很困難,是『不自由的表現』。美國宇航局相關專家表示,美國飛船在卡納維拉爾角發射時,國民警衛隊、特種部隊、反恐特遣隊、當地警方和宇航局的保安,布下了『天羅地網』,不允許無關人員靠近。
香港《大公報》9月16日報道稱,『神七』發射場的警戒和安全保衛任務十分繁重。為加強『神七』外圍的安全工作,采取巡邏和設立檢查驗證點相結合的舉措,對通往基地的車輛和人員實施嚴密管控。這些措施與美國載人航天飛機發射時的安保措施比起來,並沒有『過嚴』之處。
2.行程縮水?NO,聚焦核心任務
法新社9月16日引用中國政府網的消息稱,『神七』9月25日發射昇空,航天員9月26日或27日出艙活動, 9月28日返回地球,全程持續68小時,比外界預料的『縮水』了。
美國《太空電子報》9月16日刊登澳大利亞中國航天問題專家莫利斯·瓊斯的文章稱,從現在掌握的情況看,中國航天員並不是在『神七』昇空後數小時實施艙外活動,而是推遲到9月26日或者27日。對此,瓊斯認為,這是中國航天決策者謹慎的表現:『可以讓中國航天員有時間准備艙外活動的器械,同時調整航天員的身心。特別是,如果航天員在首日飛行中有太空不適的話,推遲艙外活動就更顯明智了。』
瓊斯博士對『神七』9月28日便返回地面『感到意外』,但他認為行程短有短的好處,比如說,航天員可以集中完成核心任務,減輕對載人飛船的保障壓力。『神七』有3名宇航員,比此前『神舟』系列飛船所載的航天員人數都多,這意味它攜帶的太陽能電池板、食物、飲用水和氧氣量都要多得多。按瓊斯的測算,要維系3名宇航員在太空的生活,得准備10個人的用品,因此,在核心任務能完成的前提下,縮短時間是劃算的。
3.走美俄老路?NO,中國式跳躍發展
美國宇航專家雷納德·戴維今年6月24日在美國太空網上發表長文,詳細剖析中國航天技術在國際上的地位,明確表示,中國航天決不是『重復美俄老路』,而是『中國式跳躍發展』。
戴維表示,中國載人航天技術發展是『跳躍式』的:2003年,『神五』繞地14周;2005年,『神六』在太空翱翔5天;這次,『神七』將實施中國首次航天員艙外活動。和美國載人航天相比,中國載人航天的發展堪稱『跨步,飛奔和跳躍』。
對於中國載人航天的迅速發展,有媒體和政客將其說成是『吸引眼球』和『重復美俄老路』,可專家不這樣認為。美國海軍分析中心亞洲事務專家迪恩·陳說:『中國載人航天吸納了美國與蘇聯的經驗與教訓,不必一切從頭開始。令人感興趣的是,中國載人航天飛行次數比美國少得多,這種發展經驗對其他國家會有很大幫助。』
迪恩·陳還特別強調:『美國和蘇聯在載人航天發展過程中都付出了生命的代價,而中國迄今為止非常完美,我希望中國能保持完美的記錄,這對各國發展載人航天都非常重要。中國在走一條完全不同於美俄漸進式載人航天發展的道路。這種跳躍式且安全的發展,對未來人類探索太空非常重要,省錢又安全,這是航天事業跨越瓶頸的關鍵。』
4.昂貴的面子工程?NO,中國技術應用超前
美國海軍戰爭學院國家安全決策系主任、中國太空政策專家喬恩·約翰遜-弗裡茲表示:『據我所知,中國在航天技術應用方面幾乎沒有……』
按約翰遜-弗裡茲的說法,上世紀60年代,美國裁人航天項目引領了『諸多的科學領域』,『這些科技是全新的,並且迅速運用到現實生活中……反觀中國載人航天,看不出什麼實際運用……』
對此,香港《文匯報》9月16日的報道反駁說,即將搭載『神七』飛船進入太空的微生物菌種和雜交水稻兩類共8種物種,已送抵北京航天城。其中,微生物菌種包括靈芝、平菇、蟲草、雙孢蘑菇、杏鮑菇、茶樹菇6種;雜交水稻包括『洲A』和『洲B』兩種。
『中國載人航天對生物技術、通訊技術、國防科學、微電子科技的發展有極大的推動,』澳大利亞中國航天問題專家莫利斯·瓊斯博士說:『載人航天對一個國家綜合科技能力的發展,價值無可估量。』
5.旨在登月競賽?NO,中國希望共同探索太空
按美國太空網9月16日一篇報道的說法,『神七』顯示了中國載人航天的實力,也讓外界看到了中國未來太空探索的雄心。
美國國家航空與航天博物館史密森納研究所的羅傑·洛紐斯表示,中國載人航天以『美國所不及的速度』迅速發展,讓西方猜測,中國應該有一個『更加龐大的太空計劃』,並且具備『迅速實現的能力』,能與美國再登月『拼個高下』。
美國航天界有人希望中國航天員先登月,因為那會引發新一輪太空競賽:『我不知道中國的太空努力會有什麼成果… …但我覺得中國的努力會讓美國政府支持航天事業。』美國宇航局長格裡芬不久前在給國會的陳述中,措辭強硬地表示,擔心美國喪失在太空的霸主地位,他警告說,中國正在迅速成為美國的對手:『中國在我們重返月球前實現它的登月計劃,將給世界留下一個深刻的印象,那就是,美國在太空領域不僅落後於俄羅斯,也落後於中國。』
白宮行政管理和預算局發言人簡·李卻表示,說到和中國進行太空競爭,布什總統已經指出,無論是月球還是其他星球,美國的太空活動都是『一個過程而不是競賽』:『美國早在幾十年前就贏得了登月賽跑。』
國際航天業人士指出,中國其實一直在倡導探索太空的國際合作,甚至提出參加國際太空站的研發,西方大國卻擔心中國『學得太多』而拒絕了。在這種情況下,中國自立自強發展太空探索與航天科技,其最終目的是共同探索宇宙。事實是,美國看到中國航天的迅猛發展後,已於今年7月恢復與中國的航天合作會談。
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外國網民看『神七』
在美國太空網上,中國『神七』越來越成為網民們追捧的熱點。外國網民怎麼看中國載人航天?
有人祝福。網民『Frapaquad』寫道:『中美之間沒有登月競爭,因為我們美國已經跑到終點了。再說,月球大到足以容下我們所有的人。』網民『AMMrcACrl』留言:『中國在太空中邁出一小步,對人類探索太空來說是一大步。當一個國家派人登上月球時,全世界都應該慶祝,因為努力越多,人類探索進步越快。』
有人煽風點火。網民『AMrreilly656』留言:『月球屬於先到者,對其開發者。該死的《月球公約》宣稱,月球資源屬於全人類,這讓我想起了16世紀有人將地球分成兩半球,一半歸西班牙,一半歸葡萄牙。』
有人妒忌。網民『AMluckyluciano』表示:『中國進行太空探索,我們已經給他們上了一把鎖,現在只需繼續超越他們兩步即可。』