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據英國《每日郵報》報道,25日英國國家空中交通管制中心計算機出現故障,導致超級計算機系統崩潰,各大機場出行航班被迫取消,到達航班也無法按時著陸,數萬名乘客被迫滯留各大機場。
據悉,此次計算機故障使英國各大機場數百次航班的飛行計劃均受到影響,包括倫敦五大機場以及絕大多數地區航站樓,甚至就連一些歐洲國家機場也不同程度地受到此次航班延誤的影響。數萬名乘客行程計劃也因此被完全打亂,只得滯留在機場等待航班恢復的消息。乘客們都大為此困惑不解並且抱怨根本沒人告知他們到底發生了什麼事情。
據了解,此次計算機問題是位於英國漢普郡的國家空中交通管制中心的又一起最新事故。該中心在2002年(比預期晚6年)投入使用以來便一直問題不斷。控制中心主要負責飛往南亞和英格蘭中部地區的航班,其中包括倫敦希思羅國際機場、蓋德維克機場、盧頓機場、坦斯特機場、城市機場和范堡羅機場各大主要機場的航班以及所有在英格蘭、威爾士、愛爾蘭北部飛行高度超過25000英尺的航班。
負責英國空中交通管制的英國國家航空交通服務公司表示,此次延誤事件大約發生在當地時間25日下午4時左右,按照慣例,計算機系統應該對所有更改飛行方向和飛行高度的航班信息進行自動更新,然而系統卻沒有執行該任務。因此,一百多名空中交通管制人員只能手動更新數據信息,這無疑相當耗費時間。由於計算機故障,所有飛行高度在25000英尺以上的航班若非緊急情況都不允許著陸。其中大多數航班的飛行高度都在35000-4000英尺。這導致了嚴重的空中擁堵。
在晚上7時左右英國國家航空交通服務公司宣布計算機重新開始運作,然而還不到8時30分英國國家航空交通服務公司又宣布希思羅機場5號航站樓所有夜晚的航班全部取消。其他航站樓仍繼續運行,但大大降低服務量。蓋德維克機場有25次航班被取消,城市機場的20次航班也受到影響。布裡斯托爾機場宣布取消6次航班,延誤時間長達5小時,而離空中交通管制中心最近的機場-南安普頓機場也有27架航班被迫延誤。滯留於坦斯特機場的乘客們被告知會盡快恢復延誤的航班以減少乘客堆積的行李。來自劍橋的凱特本來是准備前往西班牙的,她表示這簡直就是一場鬧劇。『沒有人被告知究竟發生了什麼事情,事情的進展如何,那些工作人員都好象失蹤了一樣。我們還原本以為有了先進的技術和計算機設備此類事件絕對不會再發生了。他們最好是准備一些電筒和信號板。』預計下午6時飛往羅馬尼亞的菲爾表示:『除了被告知我的航班被取消之外,再無任何相關信息了。我希望工作人員能告訴我們更多相關信息,讓我們了解目前事情究竟進展如何。』
英國航空公司表示:『今天肯定會出現更多類似這樣的情況,因為飛機和飛行員都處在錯誤的位置上。』英國國家航空交通服務公司的操作指揮伊安-霍爾對延誤的航班向乘客表示道歉,並表示目前乘客都處於安全的狀態下。他表示:『我們每一步都是為了確保不再出現問題,但是對如此復雜的系統進行維護和更新是相當困難的。』