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中國日報網環球在線消息:美國10月2日宣布了一項新計劃,將目前位於倫敦市中心格羅斯弗納廣場的美國駐英國大使館搬到郊區去,這主要是出於安全考慮以及不想再惹那些擔心受到恐怖襲擊牽連的鄰居們的嫌棄。
***大使館搬郊區
據美國媒體報道,美國駐英國大使羅伯特·塔特說,美國國務院已經同意在大倫敦郡西南部旺茲沃思地區的『九埃爾姆賽德』(NineElmsand)購置一塊面積為5英畝的地用於修建新的使館建築。他還表示,可能需要5年時間搬進新使館。此外,新使館大樓的建築師將通過舉行國際大賽來選拔。
與此同時,目前位於格羅斯弗納廣場的大使館建築將出售。塔特透露,已經有很多購房意向,但是美國官員沒有透露可能的銷售價格。據悉,美國並非完全擁有目前使館的土地權,但它享有長達999年的土地租賃期,租期直到2959年結束。此外,美國駐英國大使的官方公寓--位於攝政公園的溫菲爾德公寓(Winfieldhouse)--暫無出售計劃。
美國去年曾以5億美元的價格賣掉了位於格羅夫納廣場對面的另一個外交建築--『海軍附屬建築』(NavyAnnex)。塔特表示,上次賣房所得的錢將為修建新使館建築提供資金。『我們希望自籌資金,不必掏納稅人的腰包,』塔特說。
據悉,美國使館搬遷計劃還需得到美國國會和英國土地規劃官員的批准。如果該計劃失敗,美國駐英國大使館將采取備用計劃,即對目前的使館建築進行翻新,增強安保能力。
***安全因素為主
華盛頓官員表示,美國駐英國大使館搬家的主要原因是安全問題。自上世紀80年代起,美國在海外的使館和外交官員經常成為極端分子的襲擊目標。為了確保外交人員的安全,美國在過去10年中不斷昇級海外外交建築物的安全標准,尤其在2001年的9·11恐怖襲擊事件後,美國更是用防護欄、防爆牆和其他防止恐怖襲擊的措施把駐外使館打造成戒備森嚴的堡壘。
與此同時,美國為了躲開『危險的』市中心,開始把一些地方的使館搬到偏僻的郊外,然後賣掉達不到嚴格安全標准的舊館。去年,美國國務院決定出售其駐21個國家的近29個外交館驛、大使官邸和其它外交公寓,這些建築大部分在城市主乾道附近,而美國的外交人員將搬遷至安全措施更為先進的新館和住宅中。
此外,美國在海外的外交建築也一直遭到『鄰居們』的嫌棄。格羅斯弗納廣場上的美國駐英國大使館就一直不受周圍鄰居們的歡迎,一些居民抱怨說它是格羅斯弗納廣場的『眼中釘』,去年一個民間組織向媒體申訴,稱美國駐英使館的存在使周圍的居民處於恐怖襲擊的危險中。對此塔特承認給鄰居們帶來了一些壓力,『但是我們一直在盡全力做個好鄰居』。
(李卉)
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