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盡管類似中國東北老工業區的美國中西部『鏽帶』(即傳統制造業中心)近年來面臨制造業困境,加之因實體經濟受次貸和金融危機重創,失業率昇高,但是風能等新能源產業的發展仍為美國這些『生鏽地帶』帶來了『綠色』希望。
據《紐約時報》報道,從賓夕法尼亞州衰敗的鋼鐵廠,到密歇根州、俄亥俄州蕭條的汽車工業小鎮,美國州政府及地方機構紛紛大肆尋找新的制造業公司,建立商業合作,例如風力發電廠、太陽能發電廠和用農作物生產柴油的生物燃料工廠等。
剛剛結束的美國大選中,兩黨候選人的競選活動都充滿了對經濟的關注,『風力渦輪機』、『太陽能電池』等字眼的曝光率幾乎同美國國旗不相上下。(大選中,以美國國旗為背景的競選廣告最為常見)
然而,與其說政客們對可再生能源和新能源的追求是出於減少溫室氣體排放、降低對石油進口依賴的『崇高』目標,不如說是迫於制造業失業率的壓力。隨著失業率不斷攀昇,可再生能源成了創造良好就業的關鍵契機,尤其對於美國『鏽帶』的下崗工人而言更是如此。
雅立·貝雷森達爾(ArieVersendaal)的祖父、叔叔、鄰居和他自己都在愛荷華州紐頓市的家電企業美泰克公司工作了幾十年。去年該公司被迫關閉,小鎮上1800人因此丟了飯碗。
不過公司倒閉後,貝雷森達爾又找了份新工作,在當地一家生產風力渦輪機轉葉的工廠工作。街對面原來美泰克的工廠裡,現在另一家公司正建造支持大型風力渦輪機的水泥托塔。到明年年初,這兩家新公司合起來預計總共要招募700個員工。
愛荷華州紐頓的美泰克公司倒閉後,新的風力渦輪機轉葉制造商TPI復合公司進入,目前該公司已經僱傭了225名工人
貝雷森達爾說道:『生活還得繼續。我埋頭苦乾了35年。而現在,新工作讓我覺得我在做一件對人類、對美國都有益的工作。我們得習慣依靠自己。風是免費的,誰都可以利用。』
盡管沒人相信可再生能源會幫助所有失去制造業工作的人們挽回工作,讓他們重新過上相當於中產階級的生活。但對於傳統制造業部門而言,這的確是個新的開始和契機,尤其對於習慣了下崗和被打消積極性的工人而言,這可能是第二次機遇。
在愛荷華州的人口僅2000人的小鎮韋斯特布蘭奇,一家西班牙公司Acciona將過去一家液壓泵廠變成了風力渦輪機工廠。原廠倒閉導致130人失業,而Acciona公司又僱傭了120人,其中大部分是原水泵廠工人。在俄亥俄州,一家因汽車產業低迷而遭受損失的玻璃廠現在也改組成了太陽能電池板制造廠。
西班牙公司Acciona吞並了愛荷華州韋斯特布蘭奇的一家液態泵工廠,現在生產風力渦輪機轉葉。
美國新能源市場潛力巨大。去年美國能源部發布的一份報告中總結稱,到2030年,美國風力發電量將佔總電力來源的20%,而目前這個比率纔2%。這意味還需要5000億美元的投資用於新建項目,並將提供300萬個工作崗位。新建項目將主要分布在美國北部五大湖附近地區,美國過去十年制造業中減少的400萬個工作崗位也大部分集中在該地區。
加利福尼亞大學伯克利分校可再生適宜能源實驗室總監丹尼爾·柯曼(DanielKammen)稱,通過投資太陽能,從莊稼中制造生物燃料以及繼續發展可再生能源,美國可在2030時提供約500萬個工作機會。柯曼教授是奧巴馬的總統競選顧問。
盡管正在蔓延的美國金融危機似乎會使實體經濟減速,加大投資風險,然而分析家稱,可再生能源的發展勢頭強勁,不可阻擋。德克薩斯州石油巨頭布恩·皮肯斯(T.BoonePickens)正在努力建造世界上最大的風力發電廠。美國許多州政府要求本州大部分電力供應由風力、太陽能或生物燃料提供,這為新能源市場的發展提供了很好的政策支持。
美國新當選的總統奧巴馬在競選期間就制定了一項耗費1500億美元、在未來10年內刺激私人投資可再生能源的計劃。今年6月,在休斯敦召開的美國風能協會貿易展覽,吸引了1.2萬多人和770多位參展者。
據清潔科技貿易團體(Cleantech)的相關數據,2007年,北美和歐洲有超過50億美元風險投資基金投放到清潔能源技術產業。
盡管美國在風力設備、太陽能電池板等的制造上遲於歐洲國家,但美國新能源設備建造已慢慢開展起來,爭取為大規模生產新能源設備創造基礎條件。來自科羅拉多州的能源諮詢專家蘭迪·烏道爾(RandyUdall)就表示,重新投資並利用傳統工業生產力,能夠『再次振興美國的"鏽帶"。』(張穎) (來源:人民網-環保頻道)
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