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告別了阿爾及利亞,我們滿懷新奇地開始了在非洲東北部另一個國家的旅程。
飛機降落在利比亞首都的黎波裡。出了機場,我們的汽車在火熱的陽光照耀下飛馳。透過玻璃窗望出去,道路兩旁扶疏的林木時有鮮花相伴,讓人根本感覺不出這是一座處在撒哈拉大沙漠邊緣的城市。
的黎波裡同樣緊臨地中海南岸,雖擁有2700多年的悠久歷史,但直到1951年利比亞獨立後纔成為首都。與阿爾及爾一樣,的黎波裡也有舊城和新城之分。舊城亦稱『紅堡』,靠近港口,新城向市區東部和南部延伸,前者呈現出典型的阿拉伯古城風貌,後者則是一派現代化都市的景象。
放下行李,我們便迫不及待地去舊城踏尋古跡,到新城觀賞繁華,既逛了阿拉伯集市,也看了大型超市。在這裡,銀行可自由兌換美元,3G手機已經在市面上流行,店鋪中的商品應有盡有,但大多為舶來品。漫步街頭,不時有中高檔汽車擦身而過,時值上下班高峰時,路上也經常塞車。特別是晚間,街上熙熙攘攘的,耀眼的霓虹燈五顏六色。而最令我們驚嘆的,是遍地開花的建築工地,光是在我們下榻的酒店附近,就有兩三座五星級賓館在施工。對於初次踏上這片土地的我們來說,實在難以相信這曾經是一個遭受西方近20年制裁的國度。
利比亞是個石油大國,石油儲量列非洲國家之首。一直以來,石油都是利比亞外匯收入和財政收入的重要來源,也是該國主要的經濟增長點和社會發展的推動力。近些年,利政府愈來愈重視對巨額石油財富的分配,主張大力提高國家社會福利水平,讓每一個利比亞人都能體會到石油帶來的增長效益。
在港口邊的舊城裡,一群退了休的老人,三三兩兩地圍坐在太陽傘下,悠然地品嘗著咖啡,談天說地。一位曾在一家外資企業任職翻譯的老人主動上來打招呼。他告訴我們,他享受著全額的醫療保險和齊全的社會福利,除了看病免費,他每月還有相當於160美元的退休金,與在職公務員的待遇非常接近。『平時也沒有什麼大的開支,所以,用這筆錢足夠安排日常生活的了。』老人樂呵呵地講述著,臉上一副知足的樣子。
不過,從社會福利中受益最深的還是年輕人。據利比亞總人民大會秘書(議長)米夫塔赫·卡伊巴介紹,利比亞的大中小學教育全部免費,每個年輕人都有上大學的權利。除此之外,政府還出臺了優惠政策,鼓勵年輕人購新車,並向他們提供『車補』,即其買車費用的一半由國家負擔。『利比亞沒有文盲,政府正致力於將石油財富通過各種福利形式分配給人民。』卡伊巴說:『現在,所有的利比亞村莊都已經通電、通路,所有人都能喝上乾淨的飲用水了。』
然而,隨著國際油價的持續動蕩,利比亞已逐漸意識到實施經濟多元化發展戰略的必要性和緊迫性。為此,政府先後制定了一系列措施發展農業、建築、旅游以及其他服務性行業,以便降低國家對石油出口的依賴。利比亞經貿部長阿裡·阿卜杜拉·阿伊薩維在接受我們的專訪時介紹,2007年,利比亞的經濟增長主要是靠非石油行業拉動的。他還特別舉例說,時下,網上開公司在利蔚然成風。這種低成本的經營模式,為中小企業和服務公司提供了巨大商機,也為之實現收入多元化創造了便利條件。
近年來,利比亞十分重視對外開放,搞活經濟,通過逐步實行減免關稅、減少外貿管制、簡化手續、提高金融服務管理水平等各種切實可行的方法,改善國際形象,吸引外資到利投資和開展貿易。阿伊薩維還告訴我們,去年利比亞的對外開放度達到了70%,國內已運營和在建的外資項目總價值超過了107億利比亞第納爾(1利比亞第納爾約合0.83美元)。引資的領域也很廣泛,不僅涉及能源、建材、食品、旅游、房地產和交通運輸等行業,甚至包括部分金融市場。利比亞已同非洲、亞洲和歐洲的許多國家簽署了投資保護協定,與美國的有關談判也進入了最後階段。就在我們抵達的黎波裡的前夕,世界銀行的一個專家小組先行到了這裡,目的是考察和評估利的投資環境,研究當地市場。在這家國際組織發表的年度商情報告中,利的投資環境質量每年都有所提高。
在積極『請進來』的同時,利比亞也加強了『走出去』的力度。作為一個處於亞非兩大洲交界地區的國家,利分別是大阿拉伯自由貿易區、非洲聯盟、薩赫勒—撒哈拉國家共同體以及東部和南部非洲共同市場等諸多地區組織的成員。憑借得天獨厚的地緣優勢,利比亞得以順利地向非洲和阿拉伯國家投資。據了解,利很看好非洲的經濟發展前景,目前已擁有一個總額高達70億第納爾的非洲投資基金,與非洲各國在石油衍生品、旅游、房地產和銀行等方面進行著密切的投資合作。利的資本已經或正在迅速進入尼日爾、肯尼亞等非洲國家的房地產市場和電信、金融領域。
由於同西方全面恢復關系纔不過四五年時間,利比亞尚處於從被制裁的封閉狀況走向對外開放的過渡階段,政策還有待完善,市場風險也仍不可小覷。但我們還是看到,在經濟全球化的今天,利比亞正抓緊機遇實現轉型,其經濟正在發生變化:私有化進程在繼續,國營、私營、股份制、合資等多種經濟形式在市場上共存;加入世貿組織的談判已經啟動;豐富的資源和潛在的商機成為西方國家領導人頻頻造訪這裡的助推器,作為近鄰的歐盟已是利最大的貿易伙伴,歐美公司同日韓等亞洲國家的公司共同激烈競爭當地市場;大批的外國旅游者也紛至沓來,在的黎波裡的酒店裡、海灘上以及街頭巷尾,到處都可看見外國游客的身影。(記者王 芳廖政軍焦 翔)
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