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美國研究人員17日發布一份報告,正式認定海灣戰爭綜合征為『法定疾病』。
報告顯示,約四分之一曾參加第一次海灣戰爭的美國退伍軍人出現各種病癥。研究者呼吁政府增加針對退伍軍人健康研究的撥款。
確實有『病』美國海灣戰爭疾病研究諮詢委員會當天發布長達452頁的詳盡報告,將海灣戰爭疾病、即海灣戰爭綜合征確立為一種法律意義上的正式疾病。
『科學證據證明,毫無疑問,海灣戰爭疾病是一種真實存在,有確切致病原因,對受到影響的退伍軍人造成嚴重後果,』報告說。
海灣戰爭疾病研究諮詢委員會自2002年起開始追蹤調查海灣戰爭退伍軍人身上出現的各種癥狀。經過對大量事實的研究發現,這些軍人所經受的病癥不同於一般戰爭引起的『炮火休克』等精神疾病,而是一種生理疾病。
報告指出,海灣戰爭綜合征的表現包括持續性頭痛、身體大面積疼痛、認知障礙、無原因疲勞、皮疹、長期腹瀉以及消化系統和呼吸系統疾病等問題。
這一報告首次指出,先前經常出現在海灣戰爭退伍軍人身上、但一直沒有明確病因的神經疾病、腦癌和各種硬化癥等與他們曾參與海灣戰爭的經歷有直接關系。
『黑暗一頁』退伍軍人安東尼·哈迪來自威斯康星州麥迪遜。23歲那年,哈迪作為一名軍士參與了海灣戰爭。
退伍後,哈迪經常出現呼吸困難、勞累和周期性發作的全身疼痛等癥狀,但當他求醫問藥時,卻總是遭到懷疑。
『今天發布的報告揭開了1991年海灣戰爭的黑暗一頁,』哈迪說,『如果還有誰懷疑海灣戰爭退伍軍人生病的事實,這份報告足以證明,也足夠詳盡。』
美國殘疾退伍軍人協會指出,海灣戰爭綜合征可能有兩個主要原因:海灣戰爭期間經常派發給士兵名為『溴?斯的明』的藥物,用於對抗神經毒氣;以及戰爭中經常使用殺蟲劑等化學藥劑。
協會同時指出,經常暴露在油井爆炸煙霧中,以及暴露於沙林毒氣中等,也可能是導致這些病癥的原因。
努力多年這次研究發現,曾參與1991年海灣戰爭的約70萬美國軍人中,有17.5萬至21萬人出現類似癥狀,約佔總人數的四分之一。其中一些人在過去17年中病癥有所發展。
美國國防部和退伍軍人事務部已經承認,腦癌、肌萎縮側索硬化癥和纖維疼痛綜合征可能與海灣戰爭存在潛在聯系。但此前針對海灣戰爭退伍軍人的研究一直沒有正式確立海灣戰爭綜合征的概念,也從未將這些癥狀的原因直接指向海灣戰爭。
海灣戰爭疾病研究諮詢委員會說,自1994年起,美國政府對海灣戰爭退伍軍人健康研究的撥款共為4.4億美元,但最近幾年撥款逐漸減少,尤其是針對退伍軍人健康研究方面的撥款。
『這是一項國家責任,』委員會說,『為得到這些答案和幫助,海灣戰爭退伍軍人已等待多年,所以(這項責任)尤為緊迫。』(何珊)
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