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據星島環球網報道,被控貪污罪名成立、本月初在大選中角逐連任失敗的美國共和黨阿拉斯加州資深參議員史蒂文斯(TedStevens),20日最後一天出席參議院會議,正式標志著他長達40年的議會生涯結束。其它議員一同起立向他鼓掌致敬,他的家人和助手們都忍不住飲泣,場面感人。
已屆85歲高齡的史蒂文斯是美國有史以來在位最久的參議員。雖然他被卷入丑聞及受到刑事起訴,但他仍受到各方尊重。法庭在本月4日舉行大選之前一個星期裁定他貪污罪名成立,但史蒂文斯堅稱自己是無辜的,並揚言一定會提出上訴。受負面新聞打擊,他在大選中被對手擊敗,不能再連任。
在告別儀式上,史蒂文斯發言時稱:『有人說你的心在哪裡,你的家也會在哪裡,如果這種說法正確的話,我便有兩個家,一個在這個議事堂內,另一個在我心愛的阿拉斯加。我一定要離開一個家,返去另一個家。』
史蒂文斯在第二次世界大戰期間擔任空軍飛行員,1968年晉身參議院,一直做到現在,但他說:『我沒有倒後鏡,我是向前望的。我希望有朝一日,圍繞著我的密雲可以掃走。』
當史蒂文斯講話時,坐在公眾席上的家人和他的助手都忍不住落淚。其它議員和國會職員都捨不得他離開。上臺發表講話的議員不管是民主黨的還是共和黨的,都異口同聲贊揚史蒂文斯數十年來做出的貢獻。
參議院共和黨領袖麥克唐奈說:『在美國參議院的歷史上,無人比史蒂文森為自己所屬的州做得更多。』在臺下,另一位資深參議員、已屆71歲高齡的伯德(RobertByrd)坐在輪椅上大叫:『說得對!說得對!』
伯德發言時稱,史蒂文斯做了很多好事,大家要記著他的政治事業,而不是要記著他黯然下臺。他說:『人人都會做錯事,我自己做的錯事比我的毛囊還要多,但感謝主,未來的世界會看我們所做的好事,判斷我們。』