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10月13日,美國主流媒體推出一名『英雄』——捨身救戰友的駐伊拉克美軍『海豹』突擊隊二級士官邁克爾·蒙索爾。
新華網消息,美聯社洛杉磯11月20日電美國國防部重申不會給一名來自加利福尼亞州聖迭戈的海軍陸戰隊士兵頒發『榮譽勛章』的決定。而有目擊者說,2004年,在伊拉克費盧傑的一次激烈戰斗中,這名士兵為了保護戰友,自己撲向了一枚武裝分子投擲的手榴彈。
這名士兵叫拉斐爾·佩拉爾塔,是海軍陸戰隊中士。此前,來自加州的共和黨眾議員鄧肯·亨特和其他一些政界人士要求授予佩拉爾塔『榮譽勛章』。
但是,對佩拉爾塔的提名因一些說法而受到了影響。有報告指出,在武裝分子投擲這枚手榴彈之前,佩拉爾塔頭部已中彈,而一些目擊者指出,當時身受致命傷的佩拉爾塔為了保護戰友,有意抓住這枚手榴彈置於自己胸前。
國防部長羅伯特·蓋茨在一封日期為18日的信中說,5名獨立專家(包括3名醫生、一名將軍和一名被授予『榮譽勛章』者)評估了可用於法庭的證據,一致認為無法確定佩拉爾塔是有意撲向手榴彈的,因此不符合被授予『榮譽勛章』的條件。
加利福尼亞州的參議員和聖迭戈地區的5名眾議員致信總統布什,要求他重新考慮上述決定,並認為佩拉爾塔是為了自己的戰友和祖國而犧牲的。
佩拉爾塔的母親、現年51歲的羅絲·佩拉爾塔告訴美聯社記者:『對我來說,這似乎不公平。當時在場的所有孩子都說,他抓住(手榴彈)時還活著。』
代表佩拉爾塔家庭的律師喬治·薩格巴認為,這些官員不肯承認自己犯了錯。
薩格巴指出,專家們不排除在那次搜查行動中,頭部和上身已經中彈的佩拉爾塔有意伸手抓住手榴彈的可能性。
佩拉爾塔的家人打算繼續提出申訴。羅絲說:『人們總是問我,「申訴情況怎麼樣了?不要放棄。我能提供什麼幫助嗎?」即使得不到勛章,我兒子也是英雄,就像為這個國家和自由而戰的所有人一樣。』