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美國國防部長羅伯特·蓋茨21日在加拿大召開的一次美國盟國國防部長會議上說,美國計劃在未來12個月至18個月內向阿富汗增派兩萬多名士兵,確保阿富汗明年總統選舉順利舉行。
鑒於阿富汗安全局勢糟糕,美國政府『痛定思變』,正考慮改變戰略,但其北約盟友對此卻反應冷淡。
增兵護選這次會議在加拿大新斯科捨省一個軍事基地舉行。在阿富汗派有軍隊的英國、荷蘭、澳大利亞等8國的防長出席。
蓋茨在會上說,增兵能給阿富汗明年秋天舉行的總統選舉提供更多安全保障,屆時阿富汗局勢將『得到足夠控制,選舉便能如期舉行』。
蓋茨說,確保阿富汗總統選舉或許是阿富汗明年最重要的目標。『眾所周知,我們在阿富汗面臨諸多嚴峻挑戰,阿富汗政府也身陷同樣困境,』他說,『我認為選舉前增派兵力尤為重要。』
布什政府已經宣布,今年年末之前向阿富汗增派3500名士兵,明年1月將增派一個陸軍旅,大約有5000名士兵。隨後的12個月至18個月內,美國政府希望增派3個作戰旅,並配以飛機和直昇機作支援。
明年秋天舉行的阿富汗總統選舉是2001年塔利班政權倒臺以來的第二次總統選舉。阿富汗總統哈米德·卡爾紮伊已經表示將參加總統競選。總統選舉的選民登記活動已經開始,但政府擔心塔利班武裝將從中阻撓和破壞選民的登記和投票活動。
變革策略今年5月以來,駐阿美軍死亡人數已經超出駐伊美軍死亡人數的兩倍。
美聯社上月獲知的情報報告顯示,阿富汗當前局勢已經處於阿富汗戰爭以來最糟糕狀態,整個國家已置身於暴力和混亂『螺旋下滑曲線』的危險中。
美國政府已加快步伐重新考慮改變策略,扭轉阿富汗安全局勢惡化狀況。美國官員希望北約駐阿富汗南部軍隊通盤考慮整個地區形勢,放棄當前分區管轄『各自為戰』的打擊策略。
一名不願公開姓名的美國防部官員說,『我們在阿富汗對付的敵人並不局限於某一范圍內,因此我們各自轄區之間的合作開展越多,效果可能會更好。』
蓋茨承認其他一些北約在阿富汗駐軍國家更傾向於與阿富汗當地民眾領袖保持並加強聯系,以此維持地區局勢。他說:『但這樣在對付跨省的武裝人員方面,如何能有額外靈活性和機動性?坦率而言,這也要求我們增派兵力。』
反應冷淡北約現階段在阿富汗共駐5萬軍隊,其中有2萬軍隊駐紮在南部坎大哈省參與打擊塔利班行動。
隨同蓋茨與會的美國官員說,蓋茨將進一步改善分區管轄『各自為戰』的狀況。蓋茨甚至告訴北約盟軍,增派的美國士兵將放眼地區安全形勢,而非僅局限於某一省份。
但北約盟友對他的提議似乎不感興趣,相反卻強調加強與阿富汗地區領袖聯系的重要性。英國國防大臣約翰·赫頓說,英國對於當前的指揮和控制模式很滿意。
荷蘭國防大臣艾默特·范米德爾科普說:『未來幾年,荷蘭對在民眾層面開展工作更感興趣,然後再謀求在地區層面有所進展。』(閆亮)
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