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宇航員史蒂夫·鮑恩24日在國際空間站外執行維修任務。 |
美國『奮進』號航天飛機兩名宇航員24日完成第四次、也是這次任務最後一次太空行走,結束國際空間站外太陽能電池板接頭的維修作業。
同時,宇航員成功排除空間站水循環處理系統故障。
完成維修執行太空行走任務的是史蒂夫·鮑恩和沙恩·金布羅。兩人分頭行動。
鮑恩來到右側太陽能電池板接頭處,換下最後一個軸承,清理接頭並涂上潤滑劑。
『終於好了!』鮑恩說。
約翰遜航天中心的地面控制中心爆發出一陣歡呼聲。中心工作人員特裡·維爾茨說:『感謝你的工作。』鮑恩回答說:『不客氣。』
維修空間站右側太陽能電池板旋轉接頭是『奮進』號4次太空行走的主要任務。
由於金屬碎屑堆積在旋轉接頭處,接頭難以控制電池板朝向,不能時刻面向太陽,無法最大限度將太陽能轉化為電能。
國際空間站考察組指令長邁克·芬克說,電池板提供更多電能,有利於空間站常駐宇航員從3人增加至6人,展開更多太空研究。
提前結束另一名宇航員金布羅當天按照計劃來到空間站左側太陽能電池板接頭處,為其噴涂潤滑劑,防止出現類似右側接頭的故障。
此外,金布羅還在空間站外為『希望』號實驗艙安裝了一臺攝像設備,同時新裝一根用於導航定位的天線。
當天的太空行走共持續6小時7分鍾,少於計劃的6小時30分鍾,於格林尼治時間25日0時31分(北京時間8時31分)結束。
美國太空網站報道,太空行走提前結束是因為金布羅宇航服中的二氧化碳含量昇高。雖然金布羅沒有生命危險,控制中心還是要求他提前返回空間站,以防萬一。
延長一天太空行走結束後不久,宇航員成功排除水循環處理系統故障。
芬克向地面控制中心報告這一消息,控制中心回應:『我們等一會跳舞慶祝。』
『奮進』號16日把這套造價2.5億美元的水循環處理系統帶上太空。處理系統具備將宇航員尿液及其他廢水轉化為飲用水的功能。不過,『尿變水』系統運轉並不順利,20日和21日先後兩次在啟動蒸餾程序前出現故障。
國際空間站第18長期考察組指令長邁克·芬克和負責安裝水循環系統的『奮進』號宇航員唐納德·佩蒂特23日改裝了尿液處理裝置上的脫水離心機。技術人員此後繼續維修,24日終於排除了故障。
先前,為了讓宇航員有足夠時間排除水循環處理系統故障,國家航空與航天局決定,將『奮進』號歸期推後一天,改為11月28日。這樣一來,空間站中10名宇航員將一起度過感恩節。今年感恩節為11月27日。
水循環處理系統對空間站擴容具有重要作用。國家航空與航天局說,如果它能成功運作,地面每年向太空運輸的飲用水量可減少約2850昇,節省大量費用。新華社陳立希