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□郜婕(新華社供本報特稿)
受經濟形勢惡化影響,美國消費者對節儉生活方式表現出近年來少有的熱情。他們不僅購物時注意控制開支,還把節儉作為一種『文化』加以推崇。
經濟學家則擔心,節儉風背後是消費信心遭打擊,無益於經濟發展。
買便宜酒 淘二手衣俄勒岡州波特蘭市瑜珈教練吉塞勒·桑德斯現年53歲,丈夫是一名房地產經紀人。
房地產市場出現不景氣之前,桑德斯習慣在高檔百貨商場Nordstrom購物,從未為晚餐是否選擇一瓶價格不菲的意大利紅酒而猶豫。
然而,她現在選擇去普通食品商店購買每瓶10美元或更便宜的酒,開始淘二手衣服,同時計劃把家裡的暖氣關小一點,以節省開支。
像桑德斯這樣放棄高消費習慣的美國人並不少見。
美聯社25日報道,沃爾瑪等大型超市或折扣商店越來越受到消費者歡迎,精品百貨商店則開始為銷售業績發愁。與此類似,一些人買咖啡不再到星巴克,而是選擇價格相對便宜的麥當勞等快餐連鎖店。
猶他州普羅沃市24歲的母親埃琳·佩廷吉爾說,美國人『一直試圖和鄰居攀比,不富有也要顯得富有』,養成提前消費習慣。
但情況已經開始發生變化。按俄勒岡大學經濟學教授蒂莫西·迪伊的話說,『經濟正背離消費主義』。
以發現某種省錢方式為榮另一方面,節儉之風逐漸流行。
現階段,不少美國消費者熱衷於收集各種優惠券,較少采用刷信用卡方式購物。他們購物時盡量減少不必要開支。對一些帶有瑕疵的物品,他們不再一扔了之,而是向修理店求助。
這些情況並非僅限於面臨失業或退休金不足等後顧之懮的人。
緬因州居民辛迪·卡爾德的丈夫工作穩定,她發現家裡用了20年的衣物烘乾機出現故障後,沒有按照以往習慣更換新的機器。
辛迪求助於一個電器修理網站,因此省下數百美元。『我們都需要找到一種在我們財富允許范圍內生活的方式,』她說。
佩廷吉爾專門開設一個博客,名為『我非常節儉』。
諮詢機構WSL零售戰略公司一項調查結果顯示,超過一半受調查者以發現某種省錢方式為榮,一種『省錢很酷』的『文化』正在盛行。『這是價值觀的重估,』WSL零售戰略公司總裁坎達絲·科萊特評論說。
不利於國家整體經濟發展一些經濟師說,美國人漸趨節儉也許有助緩解家庭開支壓力,卻不利於國家整體經濟發展。但由於房價和股價下跌、信貸緊縮、退休金減少和失業率上昇等打擊消費者信心,節儉可能不止是一時潮流。
卡內基-梅隆大學下屬泰珀商學院消費者行為學助理教授喬基姆·福斯格勞推斷,節儉趨勢會持續下去。
然而,美國人追求高端品牌的觀念並非如此容易改變,只是尋求更為經濟的方式實現這一點。唐娜·斯佩吉爾在俄亥俄州辛辛那提開了一家高檔服飾零售商店。商店以折扣價出售品牌服飾,受到消費者歡迎,10月銷售額增加17%。
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