特種部隊，俗稱『精銳部隊』、『敢死隊』、『突擊隊』等，是世界一些國家軍隊中,擔負破襲敵方重要的政治、經濟、軍事目標和遂行其他特殊任務的部隊。一般由最高軍事指揮機關直接指揮和領導，少數國家由國防部或軍種領導。具有編制靈活、人員精乾、裝備精良、機動快速、訓練有素、戰斗力強等特點。

　　1.非正式納編於標准命令與行政系統下之獨立單位。

　　2.單位成員必須為自願者。

　　3.直屬高層單位指揮，執行高難度、高保密性與敏感性任務。

　　4.單位人員高度精簡、裝備與後勤支援高度優先。

　　5.單位裝備采購、訓練課程與其他經費運用上較一般單位寬裕。

　　6.單位成員第二、三種專長訓練與個人本職學能要求標准較高。

　　其主要任務是：襲擾破壞、暗殺綁架、敵後偵察、竊取情報、心戰宣傳、特種警衛，以及反顛覆、反特工、反偷襲和反劫持等。隊員素質要求高，一般從偵察部隊和空降部隊中挑選體格健壯、機智勇敢、文化程度高、具有獻身精神和有一定作戰經驗的人員。

　　裝備輕便、先進、高效，以手槍、匕首、步槍、衝鋒槍、輕機槍、手榴彈和擲彈筒等輕武器為主，還配發高級無聲槍械、高級暗殺器械和藥品、微型通信器材、特種爆破裝置及水下作業裝備。有的還配備特種作戰車輛、飛機和艦艇，及各種偵察器材、輕便工兵器材等。

　　訓練嚴格,訓練內容和要求主要有:進行多種激烈運動訓練，增強體質、耐力和毅力；進行惡劣、恐怖條件下的心理素質訓練，培養沈著冷靜、隨機應變的能力；進行刺殺、格斗、滲透、爆破、暗殺、綁架、駕駛、通信、化裝、外國語言等訓練，熟練掌握各種技能；進行襲擊、伏擊等戰術訓練，學習有關戰術理論，提高獨立作戰和相互間的協同動作與指揮能力。一般采用部隊訓練和院校訓練相結合的方法，通過多渠道、多層次的特殊訓練，全面提高特種作戰能力。

　　人們一般認為特種部隊最早源於英國。二戰期間，1940年6月6日，為反擊納粹德國的瘋狂進攻，英國首相丘吉爾下令『立即對整個德國佔領區發動積極而又連續的反攻擊』。於是，英國組建了一支由海軍和海軍陸戰隊的精銳部隊組成的特種部隊，頭戴綠色貝雷帽，取名為『哥曼德』。世界上第一支獨立執行特種作戰任務的新型部隊應運而生。

　　第二次世界大戰後,美國陸軍於1950年、西班牙陸軍於1956年、英國於1959年相繼組建特種部隊。越南戰爭結束後，特種部隊進一步發展。美國的特種部隊已形成一個新的兵種。各國特種部隊的武器裝備，也日趨先進和向專業化方向發展。