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美國從月球帶回的岩石
美國成功登月後曾把宇航員從月球帶回的近270塊岩石當禮物送給大約130個國家或地區。然而,據專家和美國媒體統計,這些珍貴禮物中的一部分如今下落不明。
下落不明荷蘭皇家博物館上月宣布,研究人員經檢測發現,博物館收藏的一塊月球岩石是一塊木化石,可能來自美國亞利桑那州。
這一新發現讓人們重新關心美國送出的『月球禮物』。
理查德·尼克松政府共送給外國近270塊月球岩石。曾負責追蹤『月球禮物』的政府前調查員約瑟夫·古特海因茨說:『毫無疑問,這些岩石中的許多現在失竊或失蹤,正在私人收藏者手中。』
美國『收藏宇宙網』發布的信息顯示,美國共送出『阿波羅17號』采集的月球岩135塊,其中僅有25塊現在有跡可尋。
由於當時美國對月球岩石的統計記錄不完善,無跡可尋並不意味著其他岩石已經丟失。
美聯社根據解密文件找到另外10塊『阿波羅17號』月岩禮物記錄,分布在10個國家。『阿波羅11號』的大約130塊月岩禮物的下落更加撲朔迷離,只有十幾塊有跡可查。
記錄不全美國國家航空航天局歷史學家珍妮弗·羅斯-納紮勒說:『航空航天局只是將樣本交給國務院送禮,我們沒有送禮時間和收禮方的記錄。』
國務院歷史學家蒂法尼·哈梅林表示,國務院無相關記錄。
記錄如此不全的現象在今天看起來不可思議,但上世紀70年代初期誰也不會想到美國在『阿波羅17號』完成任務後會長時間中止類似計劃。
隨著時間推移,月岩的價格飛漲。
就礦業研究而言,月球岩石是無價之寶。一塊小小的這種石頭在黑市上可能賣出數十萬美元。蘇富比拍賣行1993年拍賣過俄羅斯無人探測器采集的0.2克月球土壤,售得大約44萬美元。
『阿波羅11號』的禮物岩石通常為0.05克,米粒大小。『阿波羅17號』的禮物岩石稍重些,大約1.1克。為利於保護和觀賞,兩類岩石都藏於塑料球中。
失竊案例古特海因茨說,收藏者對月岩的無知招致竊賊。
古特海因茨1998年為美國國家航空航天局監察長辦公室執行過一次暗訪任務,本來是要破獲假月岩案,但卻意外發現了一塊真月岩。那塊岩石是美國送給洪都拉斯的禮物,出讓者開價500萬美元。經美國法院判決後,那塊石頭纔最終回到洪都拉斯原所有方手中。
洪都拉斯月岩失竊案並非個案。馬耳他的月岩禮物2004年失竊。西班牙媒體今年夏天報道說,美國送給西班牙原獨裁者弗朗西斯科·佛朗哥的月岩已經失蹤。
據古特海因茨介紹和多國媒體報道,美國送給羅馬尼亞的『阿波羅17號』月岩禮物於1989年失蹤。巴基斯坦、尼加拉瓜、阿富汗的月岩禮物如今下落不明。