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食鳥蛙、外形奇異的壁虎、只會爬行不會飛的鳥,這些去年在大湄公河地區發現的163種新物種如今卻因為氣候變化而面臨瀕臨滅絕。在聯合國氣候曼谷會議召開前夕,WWF(世界自然基金會)發布了報告,指出這一現象。這份《近距離接觸大湄公河區域》報告裡講述了許多新近被科學家發現的新物種,包括100種植物、28種魚類、18種爬行類、14種兩棲類、2種哺乳類和一種鳥類,所有這些物種都是2008年在大湄公河地區發現的,大湄公河地區涵蓋了柬埔寨、老撾、緬甸、泰國、越南和中國雲南。
科學家們在2008年一年裡在大湄公河地區的叢林和河流裡發現這些稀有物種,其中包括一種躺在小溪中等待獵物的食鳥利齒蛙、目前僅存的四種麝香鼩的一種和一種長著豹紋的壁虎,它從外形上看像從另一個世界來的動物:橙色的眼睛、細長的四肢和彩色皮膚。
這個地區生物多樣性實在太豐富,所以不經意間就能發現像虎紋蛇這樣的稀有物種。
加利福尼亞州拉西拉大學裡·格雷斯曼(Lee Grimser)博士說:『當時我們正全神貫注地試著抓出一個新種壁虎,突然我兒子提醒我,不遠處有一條蝮蛇,它的腦袋離我搭手的岩石只有幾英尺!我們就把這條蛇和壁虎都抓住了,結果證明它們都是新物種。』
之前提到的那種不願飛的鳥名為弄崗穗?(Stachyris nonggangensis),據觀察,它爬行的距離要比飛行的距離更遠,只有在受到驚嚇時,它纔會用翅膀飛行。WWF大湄公河項目主任斯圖爾特·查普曼(Stuart Chapman)說:『隱藏了一個多世紀之後,現在這些物種總算被大家認識了,但是很顯然還有更多物種仍未被發現。』
不過,該報告也發出警告,在這些新物種被發現的同時,它們的生存就已經受到了氣候變化的災難性影響。
近來的研究表明,大湄公河地區的氣候已經在發生變化。研究模型顯示,該地區氣溫持續上昇,天氣更加變化無常,嚴重的極端天氣情況也越來越頻發。
聯合國政府間氣候變化專門委員會最新報告表明,海平面上昇和鹽水的入侵將會對沿海地區帶來極其嚴重的影響,尤其是大湄公河三角洲地區,該地區是地球上最易受氣候影響的三大三角洲地區之一。
斯圖爾特·查普曼說:『有些物種能夠適應氣候的變化,但許多物種不能適應,這就可能會導致大量物種的滅絕。某些地方特有的瀕危珍稀物種,比如大湄公河這些新發現的物種,尤其脆弱。因為氣候變化將會進一步縮小它們原本就非常有限的棲息地。』
通常這些物種的生存高度依賴於小部分數量有限的物種。如果它們在適應氣候變化時破壞了這種聯系緊密的生物鏈,那麼它們滅絕的危險將會更大。
在接下來的兩周內,各國政府代表將在泰國曼谷會面,進行下一輪聯合國氣候變化會談,從而為12月份舉行的哥本哈根氣候大會做准備,國際社會希望在哥本哈根大會上達成一項新的全球氣候協議。
WWF全球氣候行動項目政策顧問凱薩琳·古特曼(Kathrin Gutmann)說:『如果各國政府不能達成一項公平、目標遠大的約束性協議,防止氣候變化失控,這些自然界的寶藏就將難保。』
她還說:『要想保護大湄公河地區和世界其它地區瀕危的物種和脆弱的生物群落,就需要曼谷的聯合國氣候會談取得進展。這次會談意義重大,將會為12月份的哥本哈根氣候大會奠定基礎。』