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人民幣匯率是世界關注焦點。令人玩味的是,在逼迫人民幣昇值問題上,美財長蓋特納不到半個月就『變臉』。媒體雲,繼9日有美國有議員威脅要在兩周內就人民幣匯率問題采取行動後,美國財政部長蓋特納10日也發表講話指責人民幣匯率政策,稱中國拒絕調整匯率是全球經濟復蘇的『障礙』。美方將向中國施壓以尋求根本的解決之道(見《環球時報》2010年06月11日)。此前,在第二輪中美戰略與經濟對話期間,美國財政部長蓋特納就匯率問題與中國國務院副總理王岐山交換意見時表示,美方尊重中國關於匯率制度的自主權,認識到匯率制度的決定權是一個國家的貨幣主權(見中新網2010年5月25日)。
當時,蓋特納財長此話一見媒體,人們即松了一口氣,以為中美關於人民幣博弈暫時告一段落。而今,不到半個月,美財長為何『變臉』,重蹈『逼迫論』?是中國對美貿易順差大增之過嗎?非也!
中國海關總署6月10日公布了5月份中國進出口數據,其中出口同比大幅增長48.5%,同時進口也保持高速增長,導致1至5月中國貿易順差同比下降59.9%。分析人士稱,出口大幅增長受益於去年同期基數較低等因素,而在多種因素作用下,下半年順差將繼續收窄,個別月份仍可能出現貿易逆差(見新華網北京6月10日電)。
從2009年底以來,中國外貿出口恢復增長較快,為何中國5月貿易順差同比仍下降59.9%?深層次原因也逐漸暴露在公眾面前:勞動力、土地各種成本大幅上昇,不僅直接影響中國出口價格競爭力,而且會推動一部分出口產業向外轉移。有資料顯示,中國紡織行業出口企業的利潤率只有微薄的2%?3%,人民幣一旦『被昇值』,一部分中小企業將無法面對國際競爭,甚至可能進一步連累給這些企業發放貸款的銀行
更重要的是,由於近來美國等國事實上形成了越來越多的貿易保護,中國商品出口障礙越來越大。比如,近來,美國出手的輪胎案以及一宗又一宗的出口貿易案,中國商品進入美國市場遭遇空前的障礙。因此,解決中國貿易逆差問題,恐怕不那麼簡單。
既然中國外貿出口只呈恢復性增長,人民幣迅速昇值就值得研究。為何明事理的美財長在人民幣匯率問題上纔本個月就變臉?
筆者看到,美財長在人民幣昇值問題上變臉有一個直接原因,美國會有議員不斷放聲,威脅在兩周內,就人民幣匯率采取行動。所謂行動,包括向中國產品征收反補貼和范傾銷稅,而且選定的時間恰恰是20國集團峰會。這位議員不是別人,正是被視作參議院民主黨三號人物舒默。假若美財長固守5月25日與中方達成人民幣共識,恐怕他本人可能會成為國會攻擊的靶子,自己非但沒有好果吃,還有在政治壓力下丟官的危險。或許為著保護官帽免遭危及,美財長不得已進行公開『變臉』。
更重要的是,美國會中期選舉在即。按美國政壇出牌習慣,每逢選舉前夕,各黨派爭斗白熱化之時,對中國說事往往是某些政客歷來使用的伎倆。為著黨派利益,身為美財長的蓋特納選擇迎合美國人們的口味也不奇怪。
可見,美財長蓋特納在人民幣昇值問題上『變臉』有著深層次的原因。
中國貿易逆差之可怕,更在於人民幣昇值趨勢被無限地解讀。中國外貿順下下降再次表明,在經濟全球化條件下,影響貿易平衡的決定性因素不是匯率,而是市場供求關系等其他因素。但近來,某些專家經常發表文章,敦促人民幣昇值,與歐美『逼迫論』和笛共舞。這樣,展現在國人面前的是一種誤覺:人民幣唯有昇值纔能保持國際收入平衡。事實證明,敦促人民幣昇值,是歐美一種推卸自己責任的作為,一旦人民幣跟風走昇值,恐怕會鑄成嚴重後果。但人民幣匯率昇與不昇,昇多少,需要對方方面面進行綜合平衡。外貿一味順差當然不是一件好事,但貿易逆差意味著企業成本增加,效益降低,更意味著就業出現新障礙新的挑戰。失業率將繼續下降,這不僅是個經濟數字,恐怕也是事關社會穩定的指標。
中國需要外經貿政策保持基本穩定、人民幣匯率保持基本穩定。這是世界的需要,也是中國的需要。美財長對人民幣匯率在半個月內『變臉』給了人們觀察美國政治的一個窗口。 (作者亦菲)
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