『隼鳥』號探測器密封艙下降圖片 科研人員14日下午在澳大利亞南部找到日本『隼鳥』號小行星探測器密封艙。密封艙沒有破損,有望為人類帶來首份來自月球以外天體的物質樣本。 『隼鳥』號13日結束7年、約60億公裡太空之...">
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科研人員14日下午在澳大利亞南部找到日本『隼鳥』號小行星探測器密封艙。密封艙沒有破損,有望為人類帶來首份來自月球以外天體的物質樣本。
『隼鳥』號13日結束7年、約60億公裡太空之旅,返回地球。進入大氣層前3個小時,『隼鳥』號釋放密封艙。探測器主體在大氣層燃燒殆盡。密封艙經特殊耐熱處理,於北京時間13日22時左右,在澳大利亞南部伍默拉軍事基地附近沙漠地帶著陸。
澳大利亞國立大學地球化學家特雷弗·愛爾蘭在南部庫伯佩迪鎮觀察『隼鳥』號回家。他說,『隼鳥』號就像一顆流星,像一只閃爍的橘子,劃過夜空。
伍默拉軍事基地發言人林賽·坎貝爾14日傍晚告訴法新社記者,密封艙已經找到,載有這個『籃球大小』家伙的直昇機『剛剛降落』。
日本共同社報道,著陸後的密封艙呈平底鍋狀,底部直徑30厘米,高15厘米,重約6公斤。宇航研發機構確認,密封艙『眼下無可見損傷』。
工作人員把密封艙裝入專用集裝箱中,用直昇機運至伍默拉鎮,隨後將開始相應准備工作,預計於18日空運回日本。
『隼鳥』號2003年5月昇空,2005年11月兩次在位於地球和火星之間、距離地球3億公裡的『絲川』著陸。
如果密封艙內確實含有小行星土砂甚至岩石樣本,這將是人類太空探索史上第四次有航空器攜帶外空物質樣本返回地球。
胡若愚(據新華社供本報特稿)