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據英國《泰晤士報》6月15日報道,美國軍方已宣布對其在伊拉克排放有毒廢物事件展開調查,它表示將對違反環境標准的肇事者提起訴訟。
《泰晤士報》先前披露稱,駐伊美軍基地的私營承包商向伊拉克的垃圾場丟棄了大量的油料、酸性物質、電池、污物。
媒體記者們在新聞發布會上向三位美國將軍就駐伊美軍基地關閉所引發的環境破壞問題提出了大量問題。駐伊美軍已於今年一月份開始撤出,撤軍行動將持續至2011年12月。負責工程和基礎設施事務的美軍准將肯德爾-考克斯稱:『我和你們一樣都對遺留的廢物問題感到擔心。正如你們所知道的,我們已在伊拉克駐紮了七年時間。在此期間,我們積累了數百萬磅的有害廢物。』駐伊美軍發言人斯蒂芬-蘭紮准將稱:『那些破壞環境標准的肇事者將遭到懲罰。我們先前也曾關注到這一問題,我們對此高度重視。』
將軍們將派出數個專家組來對伊拉克和美軍設施進行仔細搜索,希望能夠確定有毒廢物是如何被排放的,掌握有毒廢物的具體地點。
最有可能的肇事者是美國人所僱傭的私營承包商,這些西方和阿拉伯的私營承包商負責處理美國先前在伊拉克建立的500個軍事基地的廢物處理。隨著駐伊美軍人數由高峰時的176000人降至目前的85000人,駐伊美軍基地數量已降至不足130個。
對於美國人來說,有害廢物處理的爭議發生在一個困難的時刻,一旦伊拉克新政府組成,美國官員將就未來的安全協議與伊拉克政治家和軍事領導人舉行討論。許多伊拉克選民希望所有美軍撤出,但是由於伊拉克需要在應對敵對鄰國方面獲得美國的幫助,美國可能在2011年後在伊拉克保持一些駐軍。
這使解決有毒廢物排放問題更具迫切性。考克斯准將列出了美國可以從這一爭議中所吸取的教訓,其中頭一個教訓就是有必要盡快清理走廢物。他說:『我認為,教訓是如果我們有可能長期駐紮的話,我們應該早些建立有害物質處理中心。』不過,他對美軍使用私營承包商的作法進行了辯護。他說:『我絕對相信,我們所僱傭的承包商的工作很出色,他們在伊拉克各地處理有害廢物,對有害廢物的處理上保持著很好的問責制度。』
美國軍方看起來承諾將改善作業程序,但是它看起來不會對現存處理程序作大幅度的調整。盡管承認《泰晤士報》所曝光的處理有毒廢物不當行為確實存在,但美國軍方領導人仍堅持稱,由於有一個『好的制度』,濫用環境的行為是不太可能發生的。
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